«И это был первый заказ, стоящий жизни одной из нас». Выходило, что
все началось именно в тот момент.
Но кто, и зачем, вредил русалкам? Этот человек, или кем он там был, не был достаточно силен, чтобы уничтожить их одним махом. В какой-то момент Этне показалось, что некоторые ниточки ведут к Рине, да и Фил говорил о ней, но будь это так – от них давно не осталось бы и следа. Значит это кто-то другой, достаточно сильный для убийства, но достаточно слабый для показательной казни?
– Говорят, бастард – копия короля! – продолжали болтать русалки.
– Так на Сир тоже явилась девушка, просто вылитая королева, назвалась Налой, но ее…
– Хватит! – резко остановила разговор Этна. – Не хватало мне проблем с Сира.
– Девочки, я тут задумалась… а почему у кронпринца карие глаза? – наивно прощебетала Милли. – Я заметила, что на портретах и король, и королева, светлоглазые, да и дочери… А он…
– Думай, что говоришь! – не выдержав, Этна ударила её по щеке. Милли вскрикнула. Подбежавшая к ним Оливия обняла Этну за плечи и что-то зашептала на ухо, уводя хозяйку за собой.
***
Снова наступила ночь. В этот раз удача была на их стороне.
Было переправлено еще два сундука с оружием, да трое мужчин переправились в Схиудж.
– Разведка, – шепнула Оливия. Этна лишь пожала плечами с привычной беспечностью, и Оливия не стала продолжать. – А вы верите в легенду о принцессе?
– О чем ты? – русалка одной рукой обняла девочку. Малышку с огоньком стоило держать как можно ближе.
– Говорят, что младшая принцесса русалок не погибла, и, возможно, просто скрывается где-то… Говорят, она хотела жить в мире с людьми. Представьте, если бы сирены с острова нормально относились к таким как вы…
– Да пошли они, эти сирены, – в сердцах произнесла Этна. – И принцессы никакой нет, сдохнет королева – и конец Сиру, ну так хоть посмеемся.
– А вы совсем не поете? – Этна вопросительно вскинула бровь. – Я никогда не слышала. Другие часто, а вы…
– Я прекрасно обхожусь и так. Жить среди людей и петь? Это может нам дорого стоить. Услышишь, кто поет с клиентами – сообщи, пообщаюсь, – кивнув, Оливия ушла.
Оставшись одна, Этна отложила деньги, не пересчитав. Завтра выдаст девочкам премию, пусть развлекутся, да обновят наряды. С тех пор, как догадка осенила ее, Этна не могла сосредоточиться. Ей все время казалось, что тучи сгущаются, и отчего-то именно над ней. Будто она здесь больше всех провинилась.
Девочки хохотали в общей зале, явно перебрав с алкоголем. Наверняка снова мешают ром с вином. Им же хуже.
***
Утренние новости отменили все ее планы: кронпринц, который, судя по слухам, должен
был умирать, вдруг надумал жениться. И не на ком-то конкретном: во дворец созывались знатные девушки
