слышать ее мысли так же ясно, как если бы она произносила их вслух.
Райдекар посмотрел вниз и понял, что схватил ее руку, сомкнув пальцы на маленьком запястье.
Ему это не понравилось, но мысленная связь не считалась чем-то необычным. Ведь они оба были потомками Мэб. Хоть Рисса и казалась безразличной, они так или иначе являлись правителями Благих и Неблагих земель по праву крови. Две стороны одной медали.
– Я даю тебе шанс присоединиться ко мне на твоих условиях. Мой верховный двор переехал в Старую Крепость в Лихолесье. Мы отослали сообщения оставшимся дворам, чтобы они направились к границам со своими войсками. Твоих воинов недостаточно, чтобы противостоять всему Антеосу. – К своему раздражению, Райдекару также пришлось это признать. – Моих тоже. Когда они придут за Тенебрисом после разгрома твоих земель, я, может быть, и одержу победу, но мой народ понесет слишком много потерь. Мы должны объединиться и подготовиться, чтобы отбросить нашего общего врага к его границам.
Старая Крепость слыла лучшим местом для подготовки. Древний замок был построен в эпоху, когда все фейри объединились под властью Мэб, прежде чем дворы разделились. Все произошло в глубине Лихолесья, на краю Благих и Неблагих земель.
Райдекар переехал в Крепость, когда его лазутчики сообщили, что Антеос собирает армию.
Антеос, земля на западе.
Антеос уже дважды атаковал мир фейри. Они потерпели неудачу во времена предков Райдекара, и он не позволит им вновь захватить границы.
Даже если бы ему пришлось затащить дикую принцессу на трон, связать ее и надеть ей на голову корону.
Эта идея не лишена достоинств.
– Если мне придется обращаться с тобой как с марионеткой, то тебе не понравится то положение, в которое я тебя поставлю.
Рисса вздернула подбородок:
– И что, скажи на милость, мне делать в Старой Крепости?
Может, девчонка была не такой уж и умной? Ответ казался очевидным:
– Править.
Глава 3
Компромиссы
Риссе не единожды говорили, что ее вспыльчивость до добра не доведет. Девушка была почти уверена, что мисс Протт – ее желтокожая и морщинистая старая гувернантка-бес – предвидела такой исход событий.
Риссу одолело желание задушить верховного короля Тенебриса и развязать кровавую войну, если он не уберется с глаз долой, прочь с ее луга, из леса и жизни.
Править? Бред какой-то.
Она вырвала руку из его хватки.
– Пожалуй, я откажусь.
Инстинкты взывали стоять лицом к лицу со своим врагом, следить за каждым его движением, но девушка отвернулась. Она не сомневалась, Райдекар воспримет это как неуважение и унижение, и именно эти чувства Рисса хотела заставить его испытать.
Как он посмел явиться сюда и диктовать ей условия?
– Ты… отказываешься.
Она шагала с высоко поднятой головой, не желая оборачиваться на Райдекара,
