время занимались остальные, но как мне кажется, охрана успела раз десять сходить по своим делам и вернуться обратно. Один лишь Ланкайт – я уверен – не двигался с места, внимательно наблюдая за происходящим.
И вот мне удалось ухватить ту тонкую верёвочку, что сочеталась с образом гильдийца, живущим в моём сознании. На всякий случай ещё раз убедился – да это оно! – и потянул…
Получилось?
Оторвавшись от своего занятия, я несколько раз быстро моргнул. И с предельной тоской глянул на начальника охраны.
Бровошрам аж поперхнулся от восторга.
– Ну что, не судьба? – его снисходительный тон возвещал о том, что ещё чуть-чуть, и он засмеётся в голос, – Не грусти! В жизни бывает и не такое!
– Да. Неудачи случаются и с лучшими, – согласился я – и, раскрыв шкатулку, повернул её к ним, – Так что тебе и вовсе не стоит переживать.
С выпученными глазами Кардо заглянул внутрь. Он явно пытался что-то сказать, но наружу выходило лишь возмущённое пыхтение.
А вот Ланкайт был очень доволен.
– Что? Провёл тебя наш гость? Тоже мне, начальник охраны! – хохотнув, он поднял шкатулку и извлёк из неё небольшой чёрный кругляш, – Прекрасно!
– Ну как? Прошёл я вашу проверку?
– Совершенно! – заверил гильдиец, отходя к витрине, – Помещу-ка я Звезду Аскольна на место. Экспонат-то ценный, а учитывая твои таланты, – он задорно подмигнул.
– В таком случае ещё и код безопасности стоит сменить, – развёл я руками, – Каюсь, подсмотрел.
– Учту, – одобрил Ланкайт, закрывая крышку, – Да, это тебе…
Я резко перехватил в воздухе брошенный мне кругляш. Гладкий и очень лёгкий. С крохотной красной кнопкой по центру.
– Что это?
– То, что ты с таким трудом извлёк из шкатулки, – пояснил гильдиец, – Нажми.
Что ж, надеюсь, за этим не последует резкий разряд тока… На всякий случай зажмурившись, я выполнил указание. И…
Что-то изменилось. Магическое поле вокруг… оно словно приобрело другой оттенок. Сделалось тоньше…
А в следующий миг мне в уши ударил до боли знакомый голос:
– Ловкач, приём! Отзовись!.. Генри!
Говорильник! Я так его и не снял. Вот что значит усталость…
– Диди?
– Генри, хвала небесам! Ты жив!
– Да. Но как?..
Я недоверчиво глянул на Ланкайта. Что ещё он затеял?
– Поздравляю, – гильдиец величаво улыбнулся, – Ты прошёл все испытания. И смог убедить меня в своей ценности…
– Генри, держись! На счёт три мы входим…
– Кстати, твои друзья уже целый час топчутся на улице. Видно, волнуются. Так почему бы тебе не сказать им, что всё хорошо, и не пригласить внутрь?..
– Раз…
– Чтобы мы наконец могли обсудить наше
