всё покрытое костями. И замок.
– Проклятый лес, – уверенно ответила ведьма.
– Не было там леса, – возразил Вадим, но Гарлания только рукой махнула:
– Ты сперва меня послушай.
И начала рассказывать о маге-чернокнижнике, поссорившемся с целым лесом.
– Это ему служит целое войско скелетов, – закончила она свой рассказ. – А твой друг, видимо, решил спасти этот лес.
– Скорее всего, у него выхода не было. Его туда наверняка смерч принёс, – вздохнул Вадим. – А я до сих пор не знаю, что мне нужно сделать, чтобы смерч от меня отвязался. Пойду сейчас Эля спасать, а он меня вернёт.
И снова, в который уже раз, машинально почесал почему-то зудящую у плеча руку.
– Ну-ка, сними рубаху, – внезапно приказал Вархар.
– Зачем? – не понял Вадим.
– Сними, говорю! Руку левую покажи.
Вадим пожал плечами и стащил рубашку:
– Что?
– Что, что, – передразнил его дед. – Можешь смело шагать за своим другом, не станет тебя смерч возвращать. Прав ты был, говоря, что не нужно тебе сидеть в нашей избушке.
И Вадим, повернув голову, увидел, что на руке, у самого плеча, появилась небольшая картинка, похожая на татуировку. Синий дракон сидел, обвив ноги хвостом, и держал в зубах кольцо с крупным камнем.
– Бли-и-ин, – простонал курсант школы магов. – Игорь Николаевич меня убьёт! Нам запрещены татуировки. Это же – дополнительная примета.
– Разберёшься как-нибудь, – усмехнулся дед. – Сейчас для тебя важно одно: ты прошёл испытание и можешь идти к своим друзьям.
– А эти? – кивнул Вадим на лежащих ровным строем магов.
– С ними мы сами разберёмся, – неожиданно жёстко ответил Вархар. – Это уже не твоя забота. Иди, парень, тебя друзья ждут.
– А куда идти-то? – усмехнулся юноша. – Где этот Проклятый лес находится?
– Пока иди на восход, а потом у зеркала спросишь. Оно покажет, – ответила Гарлания. – Оно всё покажет, главное – спросить правильно.
– А правильно – это как?
– Я не знаю. А тебе сердце подскажет, – серьёзно ответила ведьма. – Иди, Звёздный странник. И да помогут тебе боги.
– Хорошо бы, – пробормотал Вадим и повернулся к деду: – Спасибо за всё, дедушка.
И, сам себе удивившись, поклонился ему в пояс. Смущённо хмыкнул и, не оглядываясь, пошёл туда, откуда начали свой путь по небосклону два солнца.
– Удачи тебе, парень, – прошептал дед, провожая его взглядом. Потом оглянулся на догоревший костёр и повернулся к подруге: – Поработаем?
– Поработаем, – кивнула она.
И они пошли к очнувшимся магам.
Часть 2. Энасс
Смерч долго тащил Энасса. Так долго, что тот успел успокоиться и даже попытался оглядеться, чтобы понять, куда же он летит, но поднятые смерчем пыль, ветки и прочий мусор не давали как следует рассмотреть окрестности.
