рисковали быть обнаруженными вражескими беспилотными дронами или патрулями. Быть тут ни тех, ни других не должно, однако вероятность никогда не бывает нулевой.
Наш командир, Кокос, нервничал, хоть и старался не показывать этого. Однако несколько пикапов с сенсами, разосланные в разные стороны в качестве дозоров, говорили сами за себя. Нервозность командира очень быстро распространилась на всех вокруг. Чем дольше мы торчали на одном месте, тем больше нервничали.
Ожидание разрешилось появлением колонны из шести БТР-80 различных модификаций и пары пулемётных пикапов. Когда же в свете фар показалась человеческая фигура, я и решил изготовить свой АК к стрельбе.
– Это Падж! – констатировал Таран, выполнявший функции нашего сержанта. – Какому «гению» в голову пришло усилить нас отрядом Паджа?
Он грязно выругался, и я полностью разделял его недовольство.
– А что такого? – спросила Кали, на всякий случай раскладывая сошки своей винтовки. – Они же на нашей стороне? Значит свои…
Таран усмехнулся:
– С такими своими, как Паджеро, никаких чужих не надо…
– Да, объясните! – снова подала голос Кали, устраивая винтовку. – Смак, ну хоть ты, а то из Тарана хоть клещами тащи…
Я получил под рёбра дружеский, но ощутимый тычок острым локотком. Таран усмехнулся и с хлопком телепортировался к головной машине нашей колонны.
– Ёлки-палки! Ненавижу, – вздрогнув от неожиданности, задекларировал перед вселенной своё отношение ко всем телепортам разом я, – когда он так делает!
Кали, наблюдая через оптический прицел, сообщила:
– Кокос идёт к Паджеро. Один…
– Угу, – ответил я. – Сейчас или убьют друг-дружку, или сговорятся.
– Что между ними? – повторила свой вопрос боевая подруга.
– «Джокеры» не всегда были большим и известным отрядом с репутацией, – начал я. – Когда мы начинали, у нас не было тех возможностей, что сейчас, и приходилось крутиться…
– Ну ты ещё бы от начала времён начал свой рассказ, – усмехнулась Кали. – Покороче можешь изложить?
– Могу, – легко согласился я. – Только один вопрос… На какие шиши отряды стронгов существуют?
– Ну, это просто, – легко ответила блондинка, шмыгнув носом. – Мы кошмарим муров и внешников, отбираем у них всё, что нужно для жизни.
– В этом и проблема…
– Смак, ты говоришь загадками, – улыбнулась Кали. – Это не проблема, а наш образ жизни.
Я внимательно следил за тем, как Кокос подошел к Паджеро. Обе фигуры командиров выглядели обманчиво расслабленными, однако за этой видимостью скрывался океан напряжения.
– Проблема в том, что стронгов считают рыцарями без страха и упрёка. А мы не герои рыцарской баллады, а просто рыцари, – я вздохнул и устроился поудобней. Если командиры начали говорить, то скорей всего обойдётся уже без смертоубийства. – То есть головорезы в латах.
