лучше. Меня не держат на поводке.
– Это вам только кажется. Вы на поводке у жены, у дочери, у работы..
– Вы их сами едите, или продаёте? – нескромно перебил Оленев.
– Это не мясо. Это разумные существа. Как и мы с вами.
– Ой, ли? Слишком уж мы далеки друг от друга на древе жизни.
– Вы полагаете? – Титов зевнул, – Чем же кролики отличаются от человека? И они едят, пьют, размножаются.
– 15 -
– Ну, вы скажете. Человек мыслит! Я вот, разговариваю с вами на отвлечённые темы…
– М-да, невелика честь говорить с вами, ну да ладно: пора с вас и спесь сбить. Манечка, детка, иди сюда.
Толстая белая крольчиха приподняла голову от газона и уставилась на Титова.
– Ну иди, иди, моя хорошая, – ласково уговаривал хирург, – Не стесняйся, здесь все свои.
Тяжёлыми полупрыжками крольчиха подкатилась к скамейке и уткнулась носом в ботинок хозяина.
– Скажи, детка, как тебя зовут?
Крольчиха поднялась на задние лапы, засучила передними по брюкам Титова и внятно проговорила:
– Манечка, ты же знаешь.
– А меня зовут Юрий Петрович Оленев, – Юра наклонился в её сторону и заговорил, нисколько не удивляясь, – Как вам нравится погода?
– Чудесный день, вы не находите? – поддержала Манечка беседу.
– Он находит, – перебил Титов, – Оставим светские разговоры. Скажи, детка, ты разумна?
– Конечно! – воскликнула крольчиха, – Я мыслю, значит, я существую, утверждал Декарт.
Если бы я не мыслила, то и не существовала бы.
– Логическая ошибка! – возразил Оленев, – Камень не мыслит, но существует вполне реально.
– Здесь я не могу с вами согласиться, – назидательно откликнулась Манечка, – Камень тоже не лишён э-э.. своеобразного мышления.
Мягко опустившись на все четыре лапы, крольчиха с достоинством отвернулась и продолжила щипать травку.
– Это вам ничего не напоминает? – улыбнулся Титов.
– Только искусство чревовещания. У вас редкое хобби.
– Жаль. В тринадцать лет вы были намного смышлёнее.
– В детстве я вас не встречал, у меня отличная память.
– Разумеется, хирурга Титова вы не знали.
Лениво пошарив в кармане, он достал что-то в горсти. Пальцы Титова разжались.. и растаяли. Растаял и он сам. В воздухе неподвижно висел розоватый камешек, напоминающий обнажённый человеческий мозг в миниатюре!
В трёх метрах от скамейки Лера возилась с кроликами, шли мимо редкие прохожие, но никто из них ничего не замечал. Оленев облизнул пересохшие вмиг губы и овладел собой, припомнив то, что произошло с ним в детстве.
– Всё ясно. Вы и есть тот самый Философский Камень, Панацея Жизни, Ван..
– 16 -
Ван..
– Ван Чхидра Асим, – подсказал невидимый Титов, – Хинди ещё не забыл,
