прислонившегося к борту «козлика».
– Друг! – тут же одёрнула его Ли, успев за мгновение покрыться холодной испариной.
– Точна? – с подозрением уточнил атомит.
– Зуб даю, – выдыхая от облегчения, поклялась блондинка.
Улыбчивый, хоть и был предупреждён, при виде атомита в яркой панаме, солнечных очках и вполне себе тёплого вида перчатках вздрогнул и невольно отшатнулся, но быстро взял себя в руки.
– Знакомьтесь, – сказала Ли. – Это Пумба. А это Улыбчивый.
– У.. лы.. ба… Лыба! – расплылся в своём кошмарном оскале атомит.
Глаза у Улыбчивого от такого наименования буквально полезли на лоб.
– Привыкай, – с усмешкой посоветовала ему Ли. – У Пумбы специфические манеры.
– Пумба воин, он бить, а не говорить! – немедленно приосанился мутант, с превосходством глядя на Улыбчивого.
Тот сначала нахмурился, а потом вдруг расхохотался и махнул рукой.
– Если он действительно классный боец, то мне плевать, как он будет выражать свои мысли. Рэм вон, через каждое слово своё «мля» вставлял, а мужик мировой… был.
При упоминании водителя фуры, растерзанного у неё на глазах, Ли резко побледнела. Воспоминания накатили волной ужаса, в ушах вновь зазвучал нечеловеческий вопль и рука атомита с зажатой в ней печенью.
– Что? – заметив перемену, посерьёзнел Улыбчивый.
– Помянуть надо, – сглотнув ставшую вдруг вязкой слюну, выдавила Ли.
Рассказывать Улыбчивому о последних минутах Рэма она категорически не хотела. Хватит с него проблем, ещё только этим его расстроить не хватало. Конечно, навсегда замять эту тему не получится, рано или поздно к ней придётся вернуться. Но прямо сейчас Ли была не готова. А Улыбчивый не настаивал – возможно, потому, что лучше неё знал нравы местных атомитов и догадывался, как всё было.
– Мы тоже ещё не помянули – не до того было, – сжал губы телепорт. – Обязательно помянем, как Скаута на ноги поставим.
– А пока давайте приступать, – указала на «козлика» Ли. – Вдруг что полезное найдётся…
Содержимое багажника больше было похоже на выигрыш в лотерею. И дело было вовсе не в том, что большую часть багажника занимали цинки с патронами самого что ни на есть стандартного калибра семь-шестьдесят два на тридцать девять, новенькие, ещё в заводской упаковке автоматы и парочка непонятно как втиснутых в узкое пространство пулемётов Калашникова вроде того, который таскал с собой Пумба, только ручных, а не танковых. Нет, настоящее сокровище было спрятано под обшивкой в районе колёсной арки.
Три красных жемчужины, завёрнутых в чёрный полиэтиленовый пакет. Они для пусть и уцелевших, но израненных караванщиков, задумавших отчаянный рейд в стаб местных атомитов, были сродни мане небесной и благословению всех богов, вместе взятых. Улей, щедро отсыпав им испытаний, так же щедро и наградил пострадавших. А заодно дал шанс освободить тех, кому повезло не так сильно,
