Меня не было в Ариосте уже много лет, и не без причин. Если у тебя достойный план, я помогу тебе.
– Вот так, просто?
Она помедлила.
– Разумеется.
– Я принесу тебе метлу, а ты расскажешь мне, чем занималась последние пятнадцать лет.
– О, многими вещами, – ответила она, медленно следуя за ним.
Он открыл дверь сарая и нащупал метлу.
– Чего ты идешь за мной, если просила сходить меня? Могла бы сходить сама.
– Полагаю, ты прав, – ответила она. – Но ты заинтриговал меня. Что произошло? Какие у тебя планы?
– Происходит все то же, что происходило всегда, с тех пор как мой отец взошел на трон. Он коррупционер, державший твою мать при себе в качестве любовницы, изображая благородного, благочестивого лидера. Он проповедует в своей стране фальшивую мораль, а сам ее не придерживается. Как ты знаешь, ему приходится краснеть за меня. Но за то, что годами делал с моей матерью, он не краснеет. Я сделаю это достоянием гласности. Обличу его в том, что его уничтожит.
Винченцо ни разу не упомянул ее. Она слушала его, затаив дыхание. На миг у нее даже закружилась голова.
– Но какое отношение ко всему этому имею я?
– Я могу по-разному относиться к тебе, Элоиза. Но интрижка моего отца с тобой лишний раз подтверждает, что его нужно наказать. Ведь пострадала от этого ты одна. Тебе это не кажется несправедливым?
Еще более несправедливым было то, что она к его отцу и не прикасалась. И никогда бы не прикоснулась. Но правда не интересовала прессу. И не интересовала Винченцо.
– Жизнь вообще несправедлива, Винченцо. Тебе об этом никогда не говорили?
– Я пытаюсь выровнять чашу весов. Отобрав у него все, что у него есть.
Его глаза сверкнули черным пламенем. Ее сердце всколыхнулось, но она не подала виду.
– Звучит это крайне захватывающе. Полагаю, ты никогда не пытался обращаться к психотерапевту?
– К психотерапевту? – повторил Винченцо бесцветным голосом.
Он все еще сжимал метлу, и выглядело это крайне забавно. Ей подумалось, что прежде Винченцо вряд ли когда-либо держал метлу в руках.
– Да. Мне, например, очень помогло. Я больше ни на что не сержусь. Занимаюсь садом!
– Занимаешься садом?
– Да, – ответила она. – Правда, теперь у меня одним цветком меньше. – Она взяла у него метлу и направилась к разбитому горшку. – Но это не страшно. Я посажу другие. Природа оттого и прекрасна, что ее не остановить, она произрастает и цветет. Зачастую вопреки нашей воле. И меня это радует. Самосовершенствование одна из моих главных целей с тех пор, как я покинула Ариосту. Но не единственная. Я окончила школу садоводства, завела массу друзей, много путешествовала, я…
– На мои деньги?
Злость забурлила в ней.
– Ты сам дал их мне.
– Я откупился от тебя.
– Так ты хочешь отомстить мне или своему отцу?
– Просто обо всех этих достижениях ты говоришь так,
