что на этой работе она может выгадать для себя часок-другой, то сейчас это было ни к чему, не для кого выгадывать. А моя научная работа стала никому не нужной. Зарплату платили все реже и все меньше, перешли на сокращенную рабочую неделю. Перспектив никаких. Впереди мог быть только базар с его грубыми суровыми законами. Такая жизнь была не для меня. Но надо было как-то выживать, и мы обговаривали возможные варианты.
Закончив обед, мы вышли на улицу и остановились, не решаясь разойтись. С минуту помолчали.
– Куда ты сейчас, Костя?
– Домой, разумеется.
– И что намереваешься делать?
Я замялся в нерешительности.
– Уж не завел ли ты даму сердца? Вижу, что завел. Расскажи. Ну, расскажи, пожалуйста. Как интересно!
– Да какая там дама сердца, Милочка! Просто я не знаю, что делать, понимаешь?
– В чем не знаешь, что делать? Что вызвало такое замешательство? Может быть, я смогу чем-то тебе помочь?
– Может быть.
– Тогда рассказывай.
– Понимаешь, это просто так не расскажешь. Ты никуда не спешишь?
– К сожалению, спешить некуда. А что?
– Тогда давай зайдем ко мне домой.
– А ты не боишься, что твои соседи что-то подумают?
– Да ну их к чертям! Пусть думают, что хотят. Мы с тобой взрослые и свободные люди, в конце концов. Какое нам дело до них?
– Ладно, пошли. Так что там у тебя, что рассказать невозможно?
– Понимаешь, Милочка, сегодня утречком я решил пойти в лес за грибами. Благо, лес через дорогу. Пошел, но грибов не нашел ни единого. Вернее, не успел найти. Едва углубившись в лес, я наткнулся на него в траве.
– На кого это «на него»? – недоумевала Милочка.
– На яйцо, большое такое и живое. Такое приятное на ощупь и теплое.
– Ну и что же в этом удивительного?
– Да то, что оно огромное и живое.
– Яйцо – это будущая жизнь, поэтому не удивительно, что оно живое. А огромное, это какой величины, с дом, что ли?
– Да нет, как страусиное, чуть поменьше.
– Странно, откуда оно могло здесь взяться, страусиное? Такое скажешь!
Мы дошли до моего подъезда и стали подниматься на крылечко. Старушки, сидящие рядом на лавочке, оживленно зашушукались. «Вот стервы любопытные, – подумал я, – теперь им на весь вечер будет тема для обсуждения». Мы с Милочкой встретились взглядами и рассмеялись, поняв друг друга без слов. Войдя в мою квартиру, она ахнула от неожиданности.
– Костя, как ты можешь жить в таком беспорядке! Ведь у Светки всегда был образцовый порядок, на зависть всем.
Я ни слова не ответил, только посмотрел на нее и вымученно улыбнулся. Видимо, в моем взгляде она усмотрела укор, потому что осеклась и замолчала.
– Прости, я не хотела причинить тебе боль…
