возможно, кто-то из слуг уже все убрал.
Кэролайн прошла по следам к более темной части подвала, высоко подняв лампу над головой.
– Большинство вещей и предметов обстановки здесь либо ждут, пока их починят, либо уже вышли из моды и не годятся для главного дома, либо их просто оставили за ненадобностью, – заметила она вслух, едва успев подхватить подол платья и чуть не зацепившись за какое-то железное острие. – Я все еще не понимаю, чем мистер Вудфорд мог здесь заниматься.
Тут в свете фонаря блеснул металл, и она сделала еще несколько шагов во мрак.
– Я и забыла про клетки.
– Зачем они вообще кому-то понадобились? – слегка обеспокоенно спросил присоединившийся к ней доктор Харрис.
– Прежний граф запирал здесь на ночь собак, потому что не выносил их лая, даже когда их держали на кухне. – Кэролайн заметила приоткрытую дверь. – В детстве мы играли в этих клетках, пока тетушка не решила, что это слишком опасно, и не велела их все запереть.
– Вот эта не заперта, – указал доктор Харрис на открытую клеть. – И, похоже, кто-то оставил на полу одеяло и подушку.
– Как странно.
Кэролайн посветила внутрь, разглядывая шерстяное одеяло, а доктор опустился на корточки.
– На одеяле кровь, – сообщил он, показывая ей пальцы.
– В таком случае мог мистер Вудфорд упасть здесь и удариться головой? – предположила Кэролайн. – Он мог пойти проверить, почему открыта клетка, зацепиться за что-либо в темноте, упасть и потерять сознание.
– Вот только его нашли именно здесь, так? – Доктор Харрис встал с выражением лица еще более мрачным, чем прежде. – Возможно, кто-то приготовил этот уютный уголок специально для него.
– Но это… просто нелепо. – Даже произнося эти слова, Кэролайн уже засомневалась. – Зачем кому-то так поступать?
– Может, злая шутка? – пожал плечами доктор.
– Не могу придумать ни единой причины поступить подобным образом с таким человеком, как мистер Вудфорд.
– А я могу.
Кэролайн изумленно взглянула на своего спутника, который тем временем продолжил:
– Дворецкий руководит всем штатом прислуги, мисс Мортон, и обладает достаточной властью. Его желания и прихоти уступают лишь желаниям хозяйским. – Он снова повернулся к клетке. – Вероятно, кто-то из слуг захотел его проучить или же просто подшутить над ним.
Доктор двинулся к более освещенной части подвала.
– Не пора ли нам вернуться? Должен признать, я нахожу атмосферу в этом месте крайне гнетущей, а вы, уверен, хотите вернуться к своим гостям.
– Это не мои гости, но моя нанимательница, должно быть, уже потеряла меня, – возразила Кэролайн.
– Вас наняла леди Элинор?
– Она моя тетя, но я предпочла найти себе место в качестве компаньонки.
– Любопытно, – пробормотал доктор Харрис,
