на высокий, закрытый от посторонних глаз балкон, опустилась в небольшое мягкое кресло, в котором любила посидеть за завтраком, и прикрыла глаза. Чувство тревоги, чуть приглушенное усталостью, никуда не делось, засев в груди неприятным холодком. А ещё я, до сих пор, так и не увидела среди гостей собственного жениха. И это было очень странно. Неужели Ингвар настолько оскорбился мои утренним поведением, что решил не идти на праздник? Или вообще отказался жениться на мне? В сердце вспыхнула надежда. Отец однозначно высказал своё желание видеть именно этого человека моим мужем, но его, в отличие от меня, принудить к браку он не может. "Мечтай, глупая мышка! – остудила мои мечты горькая мысль, – ни один мужчина не откажется от того богатства, что вместе со мной отдает в его руки отец, тем более на таких условиях. По сути, именно Ингвар после свадьбы становился полноправным хозяином графства, а я сохранялаправолишь на то имущество, что получила в собственность до брака. То есть ту самую несчастную каменистую долину.
–Элейна,– мягкий певучий голос выдернул меня из горестных раздумий и заставил резко обернуться. Передо мной стоял мужчина, которого можно было смело назвать моим первым и, на данный момент, самым сильным увлечением. И сейчас он стал еще красивее. Намного красивее!
Я в изумлении прошлась взглядом по золотым волосам, рассыпанным по широким плечам, по идеальным чертам лица, с которого на меня, немного насмешливо, смотрели самые прекрасные на свете голубые глаза. На губы, что сейчас улыбались мне ласковой улыбкой и были моим настоящим наваждением в пятнадцать. Я так мечтала тогда, чтобы он когда-нибудьменя поцеловал! Филипп де Брэж, граф Эменейский. Он был на три года старше меня и несколько лет назад гостил у тети недалеко от нашего замка. Тогда-то мы и познакомились, на одном из званых вечеров в ее доме. И после этого встречались еще несколько раз. И мне даже показалось, что Филипп обратил на меня внимание, но потом отец, не принимая во внимание все мои уговоры, запретил мне появляться у Эмилии де Вуэ, а вскоре после этого я узнала, что и Филипп уехал, увезя с собою моё разбитое сердце!
– Элейна, вы удивительно хороши сегодня, – мужчина склонил голову, и я привычным жестом подала ему руку для поцелуя, вот только его пальцы сжали мои чуть сильнее, чем требовалось, а губы дотронулись до тонкой перчатки, обжигая горячим прикосновением и заставляя меня забыть все слова, что я собиралась сейчас сказать. Совершенно все.И это было хорошо! Потому что слова сейчас определенно были лишними!
– Как жаль, что мы не виделись так долго! – в чарующем голосе мужчины послышалось огорчение, – но вы же утешите меня? Подарите мне очередной танец?
Я лишь зачарованно кивнула, не смея поверить своему счастью. Танец! С ним! Мой танец с Филиппом!
–Благодарю! – мужчина, не выпуская моих, чуть подрагивающих, пальцев,помог мне подняться и,опустил мою руку к себе на локоть. Я чуть оперлась на него и плавно, как учили, заскользила над полом. Как, оказывается,
