style="font-size:15px;"> – Птичка! Кидайся на землю! – крикнул проводник.
Он и Василь «кинуться» не успели – раздался взрыв. Бойцы побежали к траншее. Олесь схватил Петро за рукав куртки и потянул за собой.
* Запрещенная в России террористическая организация.
– Не туда!
Бежали они, пока не выдохлись. Петро заметил среди тонких, невысоких деревьев неглубокий, вымытый дождями, овражек. А дальше, за деревьями, начиналось открытое поле. Залегли.
– Почему сюда? Надо было с ребятами – назад! – спросил Петро, еле переводя дыхание.
– Василь говорил, без проводника – хана. Роща и поле заминированы. И потом… Думаю, их там встретят. Зачем им оставлять свидетелей?
Петро снял свои тяжелые ботинки, ноги были мокрые. Переодев носки, надел снова и чертыхнулся.
– Предлагал сосед научить портянки мотать… Натер уже. Олесь, ты что-нибудь понимаешь?
Олесь покачал головой. Петро приподнялся и стал осматривать поле. За ним виднелась такая же лесополоса, по которой они брели ночью, но была она намного длиннее и шире. Причем, упиралась в насыпь дороги.
– Надо до дороги добраться, – уверенно сказал он.
– Через поле? А если и оно заминировано? – засомневался Олесь и тоже встал посмотреть на окрестность. – Выхода нет. Надо рискнуть.
Рюкзаки были тяжелыми, земля – месиво, но бежали споро до середины поля. Петро и Олесь одновременно оглянулись на далекий рев двигателя. Вдоль поля со стороны рощи двигалась машина, похожая на БМП.
– Суки! Нашли! Петро, быстрее!
Стреляли очередями. Олесь почувствовал, как чиркнуло по плечу. Во рту пересохло, закололо в груди. Краем глаза он увидел, что Петро упал. Низко над полем пролетел вертолет. Впереди темнела яма. Олесь не добежал.
***
Приснилась вода. Бабушкин двор в селе, куры ходят, а дед смеется и протягивает ему в большой алюминиевой кружке воды.
– Деда, ты же умер! – удивляется маленький Олесь.
– Ты пей-пей… Пить же хотел.
Олесь взял кружку и отбросил ее – раскаленный металл обжег пальцы.
– Больно же, деда!
– Хорошо, все хорошо, Олесь! – донесся издалека чей-то голос.
Олесь открыл глаза. Петро держал перед лицом фляжку.
– Попей, Олесь. Пить же хотел. Ничего, пустяки. До свадьбы с твоей Настей заживет.
Олесь все вспомнил. Поле, яма, Петро рядом бежит.
– Давай-ка, вот… Подкрепись!
Петро помог Олесю сесть и положил ему на ноги открытую банку тушенки, галеты и шоколад. Олесь шевельнул рукой и почувствовал резкую боль.
– Ерунда, только шкурку попортило, – сказал незнакомый голос.
Олесь повернул голову. Слева от него сидел мужик в камуфляже. На рукаве его куртки красовался ненавистный шеврон.
– Да не пялься ты на меня, как баран на новые ворота! Не укушу.
– Олесь,
