считаете, Андромеда, что это слишком жестокое наказание?
– Мне эта рыба не показалась опасной, – призналась она.
– Ладно, тогда пусть плавает, – смягчился Фобос.
Издалека донёсся резкий скрежещущий звук.
– Я так и знал, что гвардейцы меня найдут! – воскликнул Фобос. – Интересно, кто из них? Синие или красные? Я отвечу разведчикам с вашего позволения.
Он издал такой же резкий звук.
– Сейчас нам с тобой предстоит пережить торжественные и радостные минуты, – обратился он к ОРИОНу. – Ты, конечно, не знаком с нашими традициями, а объяснять некогда. Просто ничему не удивляйся. Хорошо?
– Хорошо, – согласился Орион.
Резкие звуки, свисты и скрежет были уже близко и впереди, и позади черепах. Большое число рыб перекликалось между собой. Фобос опять издал резкий звук, а потом стал внимательно слушать.
– Два батальона, – вдруг сказал он. – Папа отправил на мои поиски два батальона разведчиков, а ещё роту охраны.
Огромный марлин с острым длинным носом вылетел из сумрачной глубины и замер перед детьми.
– Здравия желаю, ваша многоцветность! – выпалил он.
– Здравствуй, Титан, – ответил Фобос.
– Как вы себя чувствуете?
– Всё хорошо. Где мой папа?
– Вождь Деймос сейчас будет здесь! Я передам координаты!
И марлин несколько раз громко свистнул.
Со всех сторон к ним плыли большие рыбы. Одни из них были синего, другие красного цвета. И у всех были мощные челюсти.
– Моя любимая гвардия, – пояснил Фобос. – У нас взаимная симпатия. Они нашли бы меня даже в другом море.
Вдруг все расступились. Черепахи увидели группу разноцветных рыб, плывущих к ним с заметным достоинством. Впереди этой группы плыл очень важный чёрно-белый спинорог. Орион понял, что это был тот самый вождь Деймос.
– Здравствуй, сын! – сказал вождь.
– Здравствуй, папа! – ответил Фобос.
– Ты здоров?
– Да, здоров.
– Извини, сын. Я в пылу сражения с акулами забыл прикрыть тебя охраной. Непростительная оплошность!
– А мне нужно быть более прилежным. Я больше никогда не буду сбегать с уроков.
– Да? Странно это слышать. Может быть, ты не совсем здоров?
– Здоров. Небольшая голодовка пошла мне на пользу: появились светлые мысли.
Вождь рассмеялся:
– Ха-ха-ха! Это верно! Может быть, поголодаешь ещё, чтобы мысли стали совершенно светлыми?
– Я уже позавтракал. Со мной поделился пищей вот этот прекрасно воспитанный юноша. Познакомься, папа, это Орион.
Все рыбы замерли, глядя на Ориона. У него от такого пристального внимания даже мороз пробежал под панцирем.
– Это правда? – спросил вождь. – Ты поделился пищей с моим сыном?
– Да, – ответил Орион. –
