Она ждала, что он ответит.
– Мои родители – обыкновенные черепахи, не богатые. Мама Пальмира и папа Дионий.
Андромеда едва заметно улыбнулась.
– Головастые черепахи не бывают обыкновенными, – сказал вождь. – Ты ещё раз показал свою скромность. Это хорошо! Ты живёшь здесь, в Дальнем море?
– Нет. Мы с Андромедой потерялись во время шторма, и теперь ищем свой риф. Он находится в Большой стране кораллов.
– Так далеко? – удивился вождь. – А я думал, что вы гуляете рядом с домом. Хотел пригласить твоих родителей в нашу летнюю резиденцию. Да-а-а! А может быть, повеселимся без них?
– Я хочу домой, – тихо сказала Андромеда.
– Конечно, конечно! Какое может быть веселье? Извините! Я осуществлю вашу мечту! Адмирал Тартар! Ко мне!
Из массы рыб выплыл крупный тёмно-синий спинорог.
– Я здесь, ваша лучезарность!
– Я вижу. Адмирал, если я не ошибаюсь, в Большую страну кораллов упирается прохладное противотечение.
– Так точно!
– Ага! Значит, это там Коралловое море, Передовые рифы, спорт-атолл, соревнования «Большие горки» и «Гигантский слалом», которые устраивают черепахи-гонщики? Это всё там?
– Так точно, ваша лучезарность!
Сердце Ориона бешено заколотилось.
– Хм! – сказал вождь. – Какая интересная жизнь у тамошних черепах!
– Так точно, ваша лучезарность! Докладываю, что в прошлом году во время патрулирования я наблюдал за соревнованием взрослых черепах!
– И какое сложилось впечатление?
– Это соревнование – очень своеобразное захватывающее зрелище. Чемпионом стал гонщик по имени Гольфстрим!
– Это мой папа, – тихо сказала Андромеда. – Я хочу домой. Пожалуйста…
Все рыбы с удивлением стали смотреть на неё.
– Я запомнил твоё желание! – сказал ей вождь. – Адмирал Тартар!
– Я здесь, ваша лучезарность!
– Я вижу. Первого советника и дочь чемпиона нужно сопроводить домой. Исполнение приказа возлагаю на вас. Возьмите взвод меч-рыб для отражения атак и двадцать гвардейцев для прикрытия. Всё ясно?
– Так точно!
– Я не сомневаюсь. Постройте охрану прямо подо мной. Исполнять!
– Так точно! Слушаюсь, ваша лучезарность!
– А кто тут меня ослушается? – пробурчал вождь под нос.
Фобос подплыл к Ориону и спросил:
– Помнишь, я просил тебя ничему не удивляться? Получилось?
– Нет, – признался Орион. – А кто такой «первый советник»?
– Вторая рыба в государстве после вождя.
– Ого!
– В этом нет ничего сложного! Тем более для тебя. На то ты и головастая черепаха, чтобы легко решать все проблемы.
– Пока у меня это не получается.
– Папа сказал, что сначала ты должен вырасти, а потом
