ветра равнина, третья состояла из десятков разрушенных домов, засыпанных песком, и так до бесконечности…
Перевал за перевалом, и вот на ногах мы, наверное, уже целый день. Идя по зеленой пещере, что заросла зеленым мхом и была усеяна пышными деревьями, все знатно устали за этот долгий путь.
– Все, Василевс, стой! – крикнул негромко Сал. – Здесь остановимся и наберемся сил…
– Нет, мы должны идти дальше… – закряхтел синий рыцарь.
Вдруг раздался звон падения меча и щита.
– Нет! – говорил Тит, снимая снаряжение. – Мы останавливаемся…
У Василевса не было выбора, так что он медленно побрел к нам.
И вновь: палки, порошок, выдох, огонь, готовка, спина, еда и на этот раз сон. Все улеглись на мягкий мох и медленно окунались в сновидения, все, кроме меня – я все смотрел и слушал, как ветер раскачивает зеленую листву деревьев. Было немного страшно закрывать глаза, вдруг я их больше не смогу открыть, но все же шелест листвы отправил меня в некрепкий сон.
Внезапно я проснулся из-за громкого звука доспехов. Открыв глаза, я увидел, как Василевс медленно идет к зеленому обрыву. Тихо поднявшись, я отправился за ним. Подойдя прямо к пропасти, синий рыцарь лишь уселся на край и свесил ноги вниз. Я аккуратно подкрался сзади, как вдруг услышал:
– Не спится? – проронил Василевс, смотря в пропасть.
– Ты разбудил меня… – зевая, сказал я.
– Тогда прошу прощения… – с усмешкой сказал рыцарь. – Красиво здесь, правда?
– У Бриллиантового озера красивей…
– Не поспоришь… – с грустью проговорил Василевс. – Там, впервые я увидел Сани… такую красивую, скромную и самое главное… загадочную…
Мы замолчали, лишь ветер и шелест листвы все никак не утихали.
– Напомни, а зачем ты ищешь королеву?
– Я дал ей обещание, что всегда буду искать ее! – восторженно произнес я.
– Хах… обещание… – с усмешкой и злобой проговорил Василевс. – Я дал обещание сестрам, что стану исследовать все пещеры и все глубины, дабы нарисовать карту и найти лекарство для их отца, а они, в свою очередь, должны были… спасти моих братьев…
Молчание… Злоба… И ветер… Это все, что было вокруг… Но вдруг рыцарь схватился руками за свой шлем и потянул его вверх – тяжелый доспех упал на землю, и передо мной открылись все ужасы проклятья: волосы полностью отпали, кожа высохла и стала похожа на тех мертвецов, а его глаза уже начинали затуманиваться. В них была видна необычайная боль… страдания… и страх… Он протянул мне грязный пергамент – карту всех пещер, до которых он сумел добраться. Низ карты был полностью пустой, видимо, именно туда и не рискнул идти рыцарь…
– Я смог дойти лишь до пещеры битвы… – поникшим голосом рассказывал Василевс. – Я наблюдал за воинами, которые убивали друг друга… а затем вставали сражаться вновь… вечная бойня…
Место вечной бойни он отметил на карте толстым крестом.
