тех, кто еще вчера носил ошейник, захочет сам натянуть плащ и отправиться в Утрехт? Так скатертью дорога! Разве Винтар имеет право им указывать? Только и надо, что рассказать всем магам, оказавшимся под одной крышей, о предложении ратмана, и пусть они сами дальше думают, надо им это или нет. Уж сам- то Кенниг в Утрехте ничего не забыл. Ему еще Эрменгильду надо родителям на руки сдать, предварительно заехав в Бирикену и разобравшись с бабочкой… А потом еще и со своими потерянными воспоминаниями разобраться.
– Можете идти, – меланхолично сообщил Кенниг посетителю.
Тот замер, ошарашенно уставившись на него: ответ был совершенно не в тему разговора:
– Простите, господин инквизитор?
– Я подумаю над вашим предложением до завтра, господин ратман. Утром, после десяти часов, сможете получить ответ.
– Но…
– Идите, господин ратман, идите, – колдун на миг задумался и сделал вид, что поднимает руку: – И да пребудет с вами Единый, – Знака он, впрочем, так и не начертил – иначе возник бы вопрос, почему нет отклика – и, сделав вид, что вспомнил о чем- то, щелкнул пальцами над плечом, привлекая внимание стоявшего у кресла земного мага: – Урсольд, проводи нашего гостя.
Юноша дернул уголком рта и склонился в поклоне:
– Как прикажете, господин, – и, уже обращаясь к ратману, обронил: – следуйте за мной.
Винтар дождался пока закроется дверь в кабинет, и, облегченно вздохнув, откинулся на спинку кресла. Похоже, только что закончился один из самых трудных разговоров в его жизни.
– Ты хочешь принять его предложение? – отрывисто поинтересовалась Гвилла.
А, нет, он только начинался.
– Ничего я не хочу, – Винтар устало потер виски. – Я просто даю такую возможность вам.
– В смысле?
– Расскажешь о предложении ратмана своим приятелям, и пусть, кто захочет, завтра надевает плащ инквизитора.
– А ты?.. – подал голос от двери иллюзионщик.
– Мне такая радость и даром не нужна. Я в приграничье ничего не забыл, – отрезал Винтар. – И у меня нет никакого желания изображать Гирша перед ратманом.
– Думаешь, кто- то из наших на это согласится?
Винтар пожал плечами и рывком встал с кресла:
– Предлагай. Мне это безразлично.
…На ужин удалось перехватить кусок хлеба да сделать пару глотков молока. У водяного мага не было никакого желания лишний раз общаться со слугами инквизитора, так что он попросту стянул с кухни немного еды и, перекусив в своей комнате, завалился на кровать.
Еще один день. Завтра Одильхох сможет заняться Эрменгильдой, подлечит ее… и нужно будет что- то решать с поездкой.
За окном догорал закат, огненные всполохи растекались по стенам, и Винтар снова поймал себя на том, что скатывается в пучину упрямой, безграничной тоски. Зачем он ввязался во все это? Сколько ошибок он сделал за последние двенадцать – уже почти
