европейцы оттесняли коренных американцев все дальше и дальше от их родины.
Расширение колоний также усилило напряженность в отношениях между англичанами и французами. Французы поселились в долине Святого Лаврентия, районе Великих озер и долине Миссисипи. Англичане и французы вскоре вступили в конфликт из-за прав на рыболовство, торговли мехами и союзов коренных американцев. В Европе также существовала жесткая вражда между Францией и Англией. Между 1689 и 1748 годами две страны вели три отдельные войны, как в Европе, так и в Америке. В 1754 году французские и британские войска начали еще один конфликт, который получил название Война Франции и индейцев. Война закончилась в 1763 году поражением Франции и ее союзников – коренных американцев. Победа дала Великобритании контроль над всеми французскими землями в Канаде и между Аппалачами и рекой Миссисипи. Британия стала верховной державой в Северной Америке.
После войны с Францией и Индией отношения между британским правительством и американскими колониями начали портиться. Более 150 лет в колониях развивалось собственное общество, экономика и некоторое самоуправление. Британцы управляли ими весьма легкомысленно. Но в 1763 году ситуация начала меняться. Британцы решили, что колонии должны помочь оплатить стоимость только что закончившейся войны и их будущую оборону.
Британский парламент принял ряд актов (законов), предусматривающих введение налогов на колониальную торговлю. Колонисты утверждали, что, поскольку у колоний нет представителей в английском парламенте, со стороны британцев было неправильно взимать с них налоги. Многие колонисты отказывались платить налоги и организовывали акции протеста. Иногда они вступали в столкновения с британскими войсками. В 1770 году британские солдаты открыли огонь по разъяренной толпе в Бостоне. В результате инцидента, который стал известен как Бостонская резня, погибли пять американцев. В 1773 году в ответ на налог на чай колонисты, переодетые коренными американцами, сбрасывали чай с британских кораблей в Бостонскую гавань. Позже это мероприятие получило название Бостонское чаепитие.
Британское правительство отреагировало на Чаепитие принятием ограничительных законов, которые еще больше разозлили колонистов. В 1774 году представители всех 13 колоний, кроме Джорджии, встретились в Филадельфии, штат Пенсильвания, чтобы обсудить свои жалобы на британское правительство. Это собрание называлось Первым Континентальным конгрессом. Несколько представителей Новой Англии и Вирджинии говорили о получении независимости от Великобритании. Большинство представителей, однако, высказались за оказание давления на парламент, отказавшись торговать с Великобританией. Этот подход потерпел неудачу, и в апреле 1775 года в Конкорде и Лексингтоне, штат Массачусетс, вспыхнули бои между колонистами и британскими войсками. Колонисты были известны как минитмены, потому
