с трудом, но злорадно, улыбается разбитыми губами – машины тоже были в списке жертв его партизанской деятельности.
…Она появляется неожиданно – из-за стоящего рядом дерева, и тут же начинает тянуть его за руку, заставляя зашипеть от боли.
– Вера…
– Пойдем! Скорее! Нужно спешить!
Они не успевают. Всего на секунду.
Черное небо обрушивается на землю.
***
Я лежу на земле, снова приняв человеческий облик… Не крылья – руки – бессильно цепляются за траву. Рядом суетится Заяц, бегает медвежонок, которого я недавно вылечила от простуды, охает его мать – она до сих пор, каждый день, благодарит меня за его спасение.
– Ну пожалуйста… вставай… всё будет хорошо, – всхлипывают они.
Я смотрю в небо.
Я столько раз спасала их. Может, это безнадежно? Может, этому все равно придет конец?
Срубят деревья.
Выжгут все до пепелища.
Убьют животных…
Тех, что сейчас тычутся носиками в мои ладони, лижут руки, умоляя встать.
Пальцы сами собой сжимаются в кулаки.
Под кожей сначала слабо, затем все сильнее, начинают разгораться золотые нити.
Вырастают когти, и меняется цвет глаз.
Нет.
Не позволю.
Они будут жить.
И тогда вдруг тянутся ко мне ветви деревьев, обнимает зелеными ладошками трава – и начинает вливаться в мои вены сила.
Сила моего леса, щедро, самоотверженно спасающая меня.
Сейчас мне не нужно протягивать руки… вихрь рождается сам.
И воронка смерча черной угрозой летит к захватчикам.
В первую очередь – я уничтожу их машины. Злое железо и сталь, орудия убийств моих деревьев.
А затем… будет очередь самих убийц.
***
…Они открывают глаза от внезапной тишины.
Разноцветными искрами отражается радуга в золотистой воде озера, единственного в своём роде. Выглядывает из-за кустика любопытный Ежонок. Облегченно вздыхая, отряхиваются от пережитого стресса деревья и цветы.
И играет солнце в золотистых прядях, отражаясь в синих глазах…
– Что произошло? – Дмитрий оглядывается по сторонам, – был ураган, а потом… Почему мы здесь?
– Не всё ли равно? – улыбается девушка, – она спасла нас. Теперь всё будет хорошо.
Парень улыбается в ответ, протягивает руку – и бережно касается её волос, любуясь солнечными бликами.
…Покачав головой, я перелетаю на другое дерево, мысленно окидывая взглядом лес в поисках свободных полянок.
Похоже, скоро придется этой парочке отдельную избушку строить…
ЧАСТЬ 2. ПЕРЕРОЖДЕНИЕ
Глава 1. Зов
Кажется, я кричала.
Вернее, мне казалось – крик, но из горла вырывался лишь хрип.
Люди
