а в глазах отражается злой, чужеродный огонь. Девушка что-то кричит – но я ничего не слышу.
Агония погибающих деревьев – оглушая, разными голосами… ведь у каждого дерева свой, неповторимый голос. Они умоляют меня прекратить этот кошмар, умоляют спасти.
Потерпите… совсем немного… ведь я готова на всё, чтобы прекратить мучения.
Абсолютно на всё.
Я закрываю глаза.
– Нет! Не делай этого! – что-то почувствовав, Вера пытается предотвратить мою жертву, отчаянно, напрасно.
Но мне сейчас всё равно. Я знаю, что должна сделать. Нужно лишь усилие воли и мое согласие…
Я с улыбкой возвращаю когда-то подаренную мне силу земле.
Прозрачным пушистым одеялом падает на лес тишина… Укрывает спасительной пеленой, останавливая пожар.
И огонь медленно затухает… Оставляя выжженные раны на земле и деревьях – ведь у меня нет силы, чтобы залечить их.
Нет силы на исцеление деревьев – даже самой себя.
У меня вообще больше нет силы.
Снова – закрывая глаза – я вижу солнце, оно приближается, ласково согревая светом, проникая сквозь тело.
Вера что-то кричит, кажется, плачет, и горячие капли падают на мое лицо. Парень судорожно вздыхает, отпуская наконец мои руки.
Ребята… да успокойтесь, ну что вы… ведь я не человек. Душа леса… обретшая форму, а затем, незаметно для себя, и личность. Но кто я – если нет взрастившего меня леса?
Вера плачет – на груди у парня, который бережно прижимает её к себе.
Не плачь… мне так хочется сейчас её утешить.
Странно… только сейчас понимаю, как сильно к ним привыкла. И полюбила – так, как могу…
А вот такой любви, как у них, земной, живой, солнечной – я никогда не испытывала.
И сейчас почему-то ощущаю странную горечь и сожаление.
…Застывший в неподвижности лес вдруг что-то тихо шепчет…
Тихий, почти неслышный, даже мне – зов.
Из последних сил лес продолжает повторять чье-то имя…
***
…Зверь услышал. И отозвался. Ведь он просто не мог не прийти.
Несмотря на инстинкт самосохранения. Несмотря на более удобный путь в долину.
Деревья тихо, из последних сил, умоляют его спешить. Говорят, что он сейчас очень ей нужен.
Кому – ей, он не понимает.
До тех пор, пока…
…Я услышала его бег издалека. Удивительно, как я вообще могла что-то слышать.
Мои деревья позвали – и он помчался на зов. Зачем? Не понимаю.
Длинный прыжок – и Зверь оказывается совсем рядом. Сквозь прикрытые веки я восхищенно рассматриваю сильное тело, покрытое темной шерстью – надо же, какие интересные экземпляры водятся за пределами моего леса…
Но это ничего не меняет.
Вздохнув, я уже готова вернуться в деревья, растворившись в них до следующего рождения…
