вручения диплома, я совсем загрустила. Загрустила, зазевалась и снова вписалась во что-то твёрдое. И, судя по широко распахнутым глазам моего сопровождающего, который остановился по правую руку от меня, врезалась я совсем не в статую.
– Ты?!
И снова этот голос…
Я с явной неохотой подняла взгляд, уже заранее зная, кого увижу. Тот самый нахал, который вздумал отчитывать меня на входе перед центральным корпусом. Не сразу я почувствовала, что мои плечи снова оказались в плену чужих пальцев.
– Ты меня преследуешь? – спросила я, решив сыграть на опережение. По напряжённо сжавшимся губам и напрягшимся на моих плечах рукам парня поняла, что украла его реплику. Ай да я, ай да молодец!
– Скорее наоборот. Ведь это не я постоянно наскакиваю на тебя из-за угла, мелкая.
Слова этого громилы меня задели. Мелкая? Я?! Да я вообще уже с дипломом, на минуточку! Ну и что, что другого мира. Зато он у меня есть.
В поиске поддержки посмотрела в сторону эльфа, но рыжий затаился и старался не привлекать к себе лишнего внимания. Это натолкнуло меня на совсем уж невеселые мысли. Неужели этот широкоплечий хам всё же какая-то шишка? Ох, а вдруг он – преподаватель? Что-то раньше об этом я не подумала.
Пока я терзалась противоречивыми мыслями, меня снова отодвинули от себя и, бросив хмурый взгляд куда-то меж моих бровей, сказали:
– Первый раз – случайность, второй – совпадение, третий – закономерность.
И ушёл, оставив меня с моими тщетными попытками придумать хлёсткий ответ ни с чем.
– Ну ты даёшь! – проговорил эльф то ли с восторгом, то ли с осуждением, когда причина моего плохого настроения скрылась в темноте коридора. – Первый день в академии, а уже успела нарваться на Альнаара!
Я удивлённо вскинула бровь.
– Так его зовут Альнаар? И чем же он так знаменит, что все его боятся?
Рыжик покачал головой, не разделяя моего сарказма.
– Альнаар – наследник рода дер Мидас, – пояснил эльф, но, не найдя в моём лице понимания, со вздохом продолжил: – Да из какой же ты глухой провинции? Если не знаешь правящего рода Империи Огненнокрылых?
– Ик! – испуганно икнула я. Я это что, получается, в местного принца вписалась? Аж дважды. Ох, мамочки…
– Дошло наконец, – хмыкнул Илларий. – Ну ничего, не бойся. Просто обходи его десятой дорогой по широкой дуге.
– При свете луны, минуя перекрёсток, поплевав за левое плечо, – мрачно добавила я.
И мы с моим провожатым дружно нервно засмеялись.
До дверей библиотеки мы всё же добрались, и даже без приключений.
Илларий познакомил меня с местным библиотекарем – суровым старцем с длинными, печально обвисшими ушами, которые когда-то точно были так же упруги и остры, как и у моего эльфийского знакомого. Мне оставалось лишь гадать, сколько лет было этому старцу, но спрашивать я не стала. Всё же узнавать про возраст бестактно не только у женщин.
Я договорилась с
