был лучшим среди кандидатов проводить богослужения. Всегда имел слишком свободную мысль, пользовался ссылками на труды по метафизике и интересовался осужденными церковью философскими трактатами. За критику одного из наставников его решили направить в самое плохое место для службы – монастырь Святого Людовика на Подолье, который давно вычеркнули из религиозных карт.
Единственной привлекательной для туристов точкой в городке Острые Рога считалась сооружение неоготического стиля, входила в перечень монастырского комплекса. Леон еще не приехал, а уже представлял, как друзья будут умолять показать им уникальное здание, когда он наведет в ней порядок.
Все планы разрушила самая старшая из двенадцати монахинь, сестра Тереза, которая сообщила отцу, что костел почти двадцать лет заперт на шесть замков и никому не велено его открывать. Предварительный ксендз выгнал трех молодых монахинь, которые отважились выбраться на лестницу и заглянуть в окно.
Леон имел неплохое чувство юмора, поэтому успел пошутить над старой, спросив – нет ли там открытого окна в какое-то другое измерение? Тереза после его шутки едва не отправилась к Богу Отцу, ощутив такой приступ паники, что пришлось вызвать местного врача и бригаду скорой помощи.
За месяц служений ничего странного не произошло, однако перед Рождеством у Леона возникло впечатление, будто по ночам он видит из костела какой-то отблеск. С первого подозрения прошло только три ночи, но и это было слишком много для нетерпеливого Леона. Он не мог успокоить свое любопытство.
– Нет там ничего, – молодой ксендз смотрел с вызовом на костел.
Он стал на колени перед стеной, на которой висело распятие, и начал молиться. Несмотря на свой авантюризм, Леон любил Господа и его сына Иисуса до такой степени, что был готов посвятить служению им всю жизнь. До службы ему пришлось пережить разное, однако после семинарии все вокруг стало видеться другим. Желаемый душевный покой восстановился, а раны стали заживать.
Завершил молитву Леон после полуночи, поскольку слишком много должен был рассказать Господу.
Он лег на прочную кровать и снова устремил взгляд на костел. Проходили минуты, десятки минут, однако сон не приходил. Леону не удавалось заставить себя спать, проигнорировав странные приступы тревоги. Он мог чем угодно поклясться, что там мерцает что-то сверхъестественное.
Чтобы успокоиться, он решил выйти на улицу и подышать воздухом.
Леон ступал по мокрому снегу, не обращая внимания на холод. Что-то его беспокоило гораздо серьезнее, поэтому природа не могла заставить вернуться в комнату.
Только у памятника основателю монастыря молодой ксендз остановился и пригляделся к замкнутому сооружению. В тот момент оттуда снова что-то блеснуло, а потом так же внезапно погасло.
Леон вытерся снегом, чтобы прийти в себя. Он не понимал, когда успела треснуть реальность. На его глазах внутри дважды появился красный свет, привлекая внимание, и неожиданно исчез.
На этом воспаленной любопытство не послушалось запрета. Леон помчался сначала за ключами, а с ними сразу к дверям костела, пытаясь присмотреться, что происходит внутри.
Он почти добрался до замка, пока кто-то не дернул за руку и заставил вскрикнуть с испуга.
– Что вы задумали? – строго смотрела на него сестра Тереза.
Леон вдохнул воздух и ответил.
– Хтел посмотреть, что внутри.
– Нет! – не согласилась с ним старуха.
– Я вам говорю, кто-то забрался в костел.
Леон освободился от рук старухи и подошел к двери с прочными замками.
На шум из келий выбежали молодые монахини, не понимая, что вокруг происходит. Одни протирали заспанные глаза, другие с любопытством смотрели на отца.
– Что здесь? – спросила Марина.
– Кто-то проник в костел, – отвернулся от двери отец Леон.
– Что?
Никто не понимал, что происходит.
– Вы не зайдете туда, – предупредила его Тереза. – Там крепкие замки. Да и ключи никто не использовал двадцать лет…
Ксендз не послушал, быстро вставил ключи в замки и выбрал нужные положения.
– Господь видит, что эти двери не откроются! – завопила Тереза, почувствовав приступ паники.
Леон схватился руками за двери и дернул их к себе. Тяжелый металлический замок с грохотом рухнул, заставив старую монахиню потерять сознание на месте. Вслед за ней упали еще пять других.
– Открыто? – вырвалось у кого-то.
– Дверь! – выкрикнула другая, показав пальцем.
Перепуганный не меньше
