рванулся прочь, окружая себя силовым щитом. Но щит был слаб – он всё отдал Барьеру…
Удар бросил его вперёд. Земля будто поднялась на дыбы и ударила со всего маху. Голова, грудь. И кончился воздух внезапно. Это страшно, когда кончается воздух…
***
– Брайд! – удар по щеке, ещё один. – Да очнись ты, побери тебя Предел!
Брайд распахнул глаза, со свистом вобрал в себя такой восхитительный и желанный воздух. Закашлялся – лёгкие горели огнём.
Над ним склонился Кэддок с лицом крайне встревоженным, непривычным и оттого слегка забавным. Странно, что вот сейчас, в попытках отдышаться, его вдруг позабавило лицо Кэддока. А оно настоящее?
Брайд улыбнулся и потянулся пальцами к лицу оптимата.
– Чего ты так орёшь?
Собственный голос тоже показался ему смешным, и Брайд расхохотался, мешая смех с кашлем.
– Руново дерьмо! – Кэддок оттолкнул руку Брайда. – Околдовали тебя что ли?! Очнись, ну!
Брайд хохотал и не мог остановиться. Долго. Смотрел как наползает на лицо Кэддока испуг и недоумение и смеялся ещё сильнее. Оптимат так смешно ругался…
Ледяная вода ударила ему в лицо. И похоже смыла веселье. Брайд повертел головой, увидел кого-то из грантов с котелком в руках. Грант выглядел испуганным. То ли оттого, что происходило с Брайдом, то ли потому, что так непочтительно окатил водой цептора.
– Брайд, – осторожно окликнул его Кэддок. – Что с тобой?
Брайд тряхнул головой. С волос стекала вода.
– Я… вымок.
– Ты спятил, – мрачно возразил ему оптимат.
Брайд продолжал оглядываться. Странная весёлость исчезла, будто и не было, а вот воспоминания о сне или что это там, Предел забери, было, нахлынули удушающей и жуткой волной. Когда-то он уже видел подобный сон после прыжка в портал Вирота. По ощущениям – подобный. Может он действительно медленно теряет рассудок? Ржал тут, как конь. Пока не остудили.
Чувствуя, что краснеет, Брайд отвернулся. И наткнулся взглядом на темнеющую чуть поодаль повозку, в которой сидел Старший. Его руки сжимали прутья клетки, а сам он будто бы подался вперёд. Чтобы лучше видеть?
– И ни одного эвоката! – продолжал ругаться Кэддок. – Одной Грит ведомо, какую пакость мы тащим с собой, а они эвокатов брать не велели! Ты! Псина, отвернись, живо!
Он подался в сторону клетки, и Тахори послушно отодвинулся вглубь.
Брайд встал. Подхватил протянутое грантом одеяло, накинул на плечи и, отстранив Кэддока сам направился к повозке.
– Знаешь, что это было? – спросил он Старшего. – Магия? Твоя работа?
– Тебе лучше знать, – Тахори едва заметно пожал плечами и забился ещё дальше в угол. – Я – не маг. Кошмары насылать не умею.
Брайд в сердцах сплюнул. Первая же ночёвка в пути – и вот пожалуйста. И посоветоваться не с кем. На что рассчитывал Ллир, отправляя с Брайдом артефакт, который и самого Ревнителя пугал, к тому же ещё и без прикрытия
