неимоверно быстрой регенерации Старших. Пойди повоюй с такими врагами. Неудивительно, что люди в Эльвейне обратились к магической ереси для защиты. Хорошо, что Амеронт зачищен от Старших племён. В Амеронте и своего дерьма хватает, как выяснилось.
Странно, но Брайд не думал совсем о скором свидании со столицей. Потенга – город, где он родился и жил до того момента, как был принят в академию. Всё это время он не скучал ни по Потенге, ни по отцу. Да, пожалуй, даже и не вспоминал особенно. И отчего-то не возникло даже мысли попытаться получить совет от Маршала Амеронта. И более того – Брайд где-то чуял, что и не надо. Вот совсем не надо.
Позади оставались неспокойные южные земли Хорта, и даже по настроениям людей в поселениях, мимо которых проезжал отряд Серпов, было видно, что тут, ближе к северным границам, народ гораздо менее встревожен. Надо остановить ядовитое семя сорняков, пока они не доползли и сюда. Сохранить это, хотя бы и зыбкое, равновесие и какой-никакой порядок.
Последующие ночи прошли без приключений. Если Брайду что-то и снилось, то он не помнил, и уж, тем более не просыпался, охваченный желанием веселиться без всякой на то причины. Может всё-таки дело не в таинственном артефакте? Но думать так означало признать что-то не слишком приятное в себе. Что-то, что вызывает эти странные сны или видения. Прошлого? Будущего? Но не его, не Брайда – в этом он был уверен точно. Хотя, если предположить, что он сходит с ума, то ему ли быть хоть в чём-то уверенным? И ведь не обсудишь ни с кем. Попробуй расскажи Кэддоку, к примеру. Да и не к лицу цептору, лэту жаловаться на слабость рассудка.
И ещё Брайд нет-нет, а замечал какой-то повышенный интерес к себе со стороны пленного Старшего. Его пристальный взгляд уж слишком часто преследовал Брайда. Он словно ждал чего-то. Или… изучал его? Да кто их разберёт, этих нелюдей? Пусть его легаты разбирают хоть на мелкие кусочки.
– Ты говорил, что прибыл в Амеронт один, – спросил Брайд на последней ночёвке перед прибытием в столицу.
Долго думал заговаривать ли с Тахори, но всё-таки решился.
– Я не говорил, – вяло отозвался Старший. – А ты не спрашивал. А что?
– С тобой там, на дороге были ещё такие, как ты. Откуда?
Тахори усмехнулся, почти по-звериному приподнимая верхнюю губу. Нарочно, судя по всему. Напугать что ли решил?
– А с чего ты взял, что я буду тебе отвечать?
– А с того, что ты хочешь говорить со мной. Скажешь – нет?
– Не скажу, – Старший хмыкнул. – Хочу. Но не об этом.
– Ответь, тогда поговорим о том, о чём ты хочешь.
– Странный ты, цептор… Любопытный очень. Но торговаться не умеешь.
Брайд покачал головой.
– Я не собирался торговаться с тобой. Не хочешь говорить – сиди дальше, блох лови.
– Весомо, – Тахори хмыкнул почти весело. – А убеждать умеешь. Старшие, что были со мной – из Тангаты. Местные, можно сказать.
– Новость, – Брайд прищурился. – Разве там вас не повывели
