ему.
– Мадмуазель Варя, будешь чай? – обратился Жижев к Варе однажды утром.
– Пожалуй, выпью, – Варя приподнялась с места.
– Сиди-сиди, чего ходить, если я уже здесь. Какой ты будешь?
– С жасмином.
– Как вашей душеньке угодно! А ты, мадемуазель Алина? – Жижев решил не обделять вниманием и Алину.
– Ах-хах, – постно прыснула Алина, – ну налей мне тоже с жасмином.
Жижев поставил первую чашку Алине и подошел к Варе.
– Сильвупле, – вымолвил он тише и мягче, стараясь подольше удержать контакт своих стеклянно-голубых глаз с её взглядом.
– Спасибо, Рома.
Варя коротко посмотрела в разгорающееся игрой ухаживания лицо Жижева.
За его ухаживанием вначале не замечалось ничего серьёзного. Общение было лёгким и непринуждённым с заметной долей юмора. Несмотря на комичные, нарочито вставляемые словечки наподобие французских, он не гримасничал, держался в меру услужливо, в общем, вполне уместно. Однако с каждым разом его навязчивость стала проявляться всё больше. Варя пробовала остановить растущее стремление Жижева стать ей больше, чем коллегой. Но когда он пару раз, будто бы случайно, положил свою ладонь на её руку, а ещё как бы шутя приобнял за талию, девушка решила побеседовать с ним наедине в коридоре, подгадав время его возвращения с обеда.
– Рома, давай поговорим.
– Сейчас? А как насчёт после работы пройтись и поговорить?
– Уместнее сейчас.
– Как знаешь, хотел, как лучше. Может, всё же прогулка, а?
– Не думаю, я…
– А что тут такого? Меньше суеты, больше времени.
Жижев старался перехватить инициативу разговора, не давая Варе сформулировать и закончить мысль. Он понял, что разговор носит личный характер и представляет угрозу его стремлениям и видам на отношения. Более романтичная атмосфера в виде прогулки, во время которой можно уговорить Варю продолжить диалог в каком-нибудь кафе, давали призрачные надежды изменить ситуацию в его пользу. Но здесь и сейчас, когда по коридору то и дело проходили люди, стесняя их, итог разговора вырисовывался однозначным и не радужным.
– Рома, я замечаю твоё внимание. Мне приятно и ценно твоё отношение ко мне…
– Даже так, – перебил Жижев.
– Ты не хочешь слушать меня? Тебе неприятно?
– Неприятно? Продолжай, раз начала, – Жижев презрительно ухмыльнулся.
– Мы можем общаться, как и прежде.
– Как прежде – это как?
– Как и общались, не больше.
Варя захотела дотронуться до рукава Жижева, но не знала, как он воспримет простой дружеский жест. Обманется ли, увидев в нём надежду на романтическую завязку, или воспрянет и примется дальше атаковать знаками внимания? Она смотрела в его глаза с добрым сочувствием, представляла, как мучительно
