Вон там! – Тычу пальцем и передаю бинокль одному из чертей. Пусть теперь он поищет.
– Молодец! Первое испытание прошел! Теперь ты должен уложиться в норматив по надеванию жилета – Продолжает Даниэль, даже не озаботившись проверкой выполненного задания.
Так как жилет я заблаговременно натянул на себя, пришлось его сначала снять. Мне дали отмашку и засекли время. Только не сказали, какой норматив. Думаю, его не существует. Пришлось натягивать и снимать три раза, пока коллектив решил, что я уложился во время. Дальше их фантазия разыгралась, меня раздели до трусов и привязали к деревянному кресту. Откуда его выкопали интересно? Притащили мазут и вскоре я стал – если не негром, то индейцем точно. Старпом начал обряд крещения – нараспев произносит бессмысленный набор слов, в основном технических терминов, наполовину мне непонятный. Но для остальных смысл какой-то был, ржали как лошади. Под конец обсыпали мукой и отвязав вручили кружку с водой. Океанской разумеется. Пришлось пить, целых полпинты!
– А теперь океан смоет с него все грехи. Рождается новый моряк! – Провозгласил Даниэль и меня поволокли к борту.
– Пустите! Нет! Жилет! – Визжу, вырываясь, чем добавляю веселья. Перехожу на русские маты, откуда только помню? Укусил одного неосторожного чёрта за палец, но вырваться так и не получилось.
– Дайте помолиться перед смертью! – Вызываю новый взрыв смеха. Блефую – молитв я не знаю. Заставляли учить в приюте, порку я за них и заработал. Вместо молитвы бормотал песню.
Дотащив до борта, сразу не бросили, а стали привязывать линь. И полетел с визгом в воду, обвязанный вокруг талии веревкой.
Вода тёплая. И мокрая. Ушёл сразу глубоко, барахтанье не помогло. Вытаскивать меня не спешат, успел нахлебаться в придачу к выпитой воде. Воздух! Жадно вдыхаю и ухожу снова вниз. Бешено молочу руками и ногами, на поверхности удерживаюсь, но воду время от времени глотаю. Линь сделали внатяжку, стало легче. Даже удалось продвинуться несколько метров вдоль борта – как собачка на поводке. Сверху что-то кричат, но понять не могу – уши заложены. Только начало получатся – потащили наверх.
– Теперь ты настоящий моряк! – Хлопают по плечам, обнимают, жмут руку.
– А можно еще?
– Что еще? – Не поняли меня.
– Поплавать еще. Научиться хочу.
Уговаривать не пришлось, меня опускают в воду. На этот раз плавно. Несколько минут барахтаюсь без особого толка – только попустят линь и ухожу под воду. С корабля, один за другим, прыгают трое. Один подплывает ко мне. Дик.
– Не задирай голову, ложись плашмя как на матрац на воду. Шире размах, греби под себя.
Отцепляет линь, придерживает сначала, по мере того как у меня начинает получаться – отпускает. Уже могу держаться на поверхности, но устал сильно. Стараюсь из последних сил – остановок больше не будет, а плыть мне
