пола во имя успеха мероприятия.
– Угу… – нет, мог бы и стул предложить, как хочется спать, воистину, способность темных высыпаться за четыре часа вызывает во мне лютейшую зависть… Какие младенцы?
Я распахнула глаза от неожиданности, когда только успела закрыть, и увидела чудесное зрелище: двое темных ехидно хихикали.
– Гады! – сказала я и упала на стул, уже не дожидаясь разрешения.
– Ведьма, скажи на милость, кто тебе не давал спать ночью?
– Видите ли, магистр, – начала я, поддерживая его насмешливый тон, – у ваших подданных наглухо отсутствует чувство такта и инстинкт самосохранения: половина квартала под разными предлогами заглянула ко мне вчера, пытаясь узнать кто я, откуда, чем занимаюсь. Теперь у половины квартала мои мази и лечебные сборы, а у меня весь дом в комнатных цветах.
– Зачем?
– Зачем что?
– Цветы зачем?
– Мне нужно было в доме что-то живое, например, комнатное растение. Но, оказалось, что люди слишком любопытны и слишком любят халяву.
– А лечила ты их потому что…
– Потому что я лесная ведьма: вижу хворь – убираю.
– Смотри, Кларас, лесная ведьма, а лесом просителей послать не могла! – Ихар явно потешался надо мной.
– Вот поэтому меня любят, а вас эм…боятся. -Я сознательно пропустила слово “ненавидят”, но видимо это все и так поняли.
– Саарда, милая, тебя не любят, тебя используют.
– Как хотите. – я откинулась на мягкую спинку стула и вытянула ноги. Лодыжки уже не болели, а просто ныли. – Мы все? Могу идти исполнять?
– Секунду, Кларас, принеси ведьме теплого вина.
– Лесные ведьмы не пьют вина, лучше чай. – мой ответ настиг помощника уже в дверях, и он вопросительно уставился на Ихара.
– Принеси ведьме воды, у нас нет чая.
Дверь за Кларасом захлопнулась, а я повернулась к Ихару.
– Как самочувствие вашего сына?
– Спасибо, уже лучше. Хотя к чему благодарности, если бы не ты, ему бы стало лучше намного раньше.
– Простите. Но надеюсь, ваша супруга счастлива.
– Не знаю, она не пережила рождения ребенка.
– Сочувствую.
– Ничего, на похоронах жены ко мне в очередь выстроился весь темный двор, чтобы представить своих дочерей, так что скоро эта проблема будет решена.
Где-то глубоко в душе я содрогнулась, но нравы темных, это темные нравы. Ни для девушек, ни для их отцов, ни для Ихара в этом не было ничего ужасного. Ни к чему лезть в многовековые устои.
– Я хотел поговорить о другом. – продолжил магистр. – Кларас сообщил мне о своей просьбе. Я хочу вас попросить ее выполнить. Это важная часть традиции, считается, что так девушка получает хранителя, который будет оберегать ее здоровье и жизнь ее детей. А вы единственная из знакомых женщин не метите на место этой девушки.
– Попросить? –
