кажется или это действительно мистер Ларри? – произнёс дворецкий.
Агата выбежала к брату.
– Ты в порядке? – спросила она. – Обычно ты влетаешь сюда на всех парах. У тебя спина заболела?
– Ага, – простонал юноша, потирая поясницу. – Небольшое домашнее происшествие. А всё из-за этого плюшевого кактуса, чтоб ему пусто было!
Агата огорчённо покачала головой. Ларри тотчас скривил лицо в улыбке и добавил:
– Да нет, сестрёнка, ты не волнуйся. Сама посмотри, я вполне в состоянии ходить, просто нужно делать всё как можно… э-э-э… спокойнее. Но это не имеет значения! Я здесь, чтобы…
– Чтобы попросить меня о помощи в новой командировке от «Око Интернешнл», видимо? – предположила она.
– И опять ты попала в точку! Вообще-то, на этот раз я мог бы справиться сам, но, как видишь… я не совсем в форме.
Все подошли к дому, и тут Ватсон, играя с клубком, шнырнул прямо под ноги Ларри, отчего бедняга едва не рухнул наземь! Мистер Кент подхватил юношу, а Агата подняла кота на руки:
– Идём, Ватсон.
Хозяйка дома распахнула дверь, приглашая брата войти. Однако Ларри ковылял с таким трудом, что мистер Кент решительно взял кресло и без малейших усилий поставил его рядом с юношей, чтобы тот наконец смог присесть и передохнуть.
– О чём идёт речь на этот раз? – поинтересовалась Агата.
– О невероятной удаче. Мы должны обеспечить безопасность самого… Горо Сайтамы!
– А, это же автор «Детектива Акэси», верно?
– Что, разве ты тоже читаешь эту мангу? – удивился Ларри.
Агата улыбнулась:
– Братишка, это же твоя любимая серия, о которой ты всё время рассказываешь. Мне даже не нужно рыться в ящиках памяти, чтобы вспомнить о ней.
Он смущённо посмотрел на сестру. Помимо энциклопедических знаний почти обо всём на свете, невероятного чутья и дедукции, девочка была счастливой обладательницей так называемых «ящиков памяти», то есть запоминала всё, что ей доводилось видеть, слышать или читать.
– Так почему вдруг нас просят поработать охраной автора манги? – осведомилась она.
– По пути сюда я полистал материалы досье, – ответил юный детектив. – У Сайтама-сэнсэя[4] чуть не похитили бесценную вещь. Кто-то пытался украсть эпизод «Детектива Акэси», работу над которым автор ещё не завершил, и потому главный редактор издательства, публикующего мангу, попросил нас помешать вору.
Агата повернулась к планисфере в гостиной Мистери-Хаус.
– До Токио лететь почти полсуток, так что мы успеем не торопясь изучить файлы, которые прислало «Око Интернешнл», – отметила она. – Я буду рада помочь тебе ещё и потому, что сейчас лучшее время года для визита в Страну восходящего солнца[5], ты знал об этом?
Ларри озадаченно посмотрел на неё:
– В каком смысле? Идёт выставка комиксов, о которой я не знал?
Слово «сэнсэй» состоит из двух иероглифов: «сэн» – прежде и «сэй» – рождённый, то есть «родившийся раньше», старший. Переводится это слово как «наставник, учитель»; японец может обратиться так к уважаемому человеку, вышестоящему сотруднику, а также учителю, врачу. Между прочим, «сэнсэй» – это только одна из трёх форм почтительного обращения в японском языке. Есть ещё «сан», и «сама», причём последнее – самая уважительная форма, так обращаются к высшим лицам государства и другим важным персонам. В японском даже существует особый стиль вежливой речи – кэйго, – который младший или нижестоящий должен использовать, беседуя со старшим или вышестоящим. Самые обыкновенные глаголы, вроде «есть», «идти», «взять», «дать», в вежливой речи звучат не так, как в обычной. Скажем, во фразе «мой младший брат взял яблоко и съел его» будут использованы совсем другие глаголы, чем во фразе «император взял яблоко и съел его».
Сами японцы зовут свою страну Ниппон или Нихон – это слово состоит из двух иероглифов, означающих «солнце» и «корень», и переводится как «место, где восходит солнце» или «родина солнца». Название Ниппон европейцы восприняли несколько искажённым, скорее всего, от китайцев – так и получилась Япония. Поэтичное «Страна восходящего солнца» возникло в седьмом веке, когда у Японии начали активно развиваться отношения с соседним Китаем. Китайцы окрестили свою родину «Поднебесная», а японцы решили, что их страна ничуть не хуже и тоже заслуживает красивого имени. К тому же Япония – самое восточное государство мира, и её жители первыми встречают восход.
