раньше не предупредили? – вдруг воскликнул он. В ответ в телефоне что-то проворчали.
– Как всегда, всё в последнюю минуту! – сказал папа и повесил трубку. – Жена! Подъём! – заорал он. А потом увидел, что жена стоит рядом, и очень удивился: – Ой, ты уже здесь?
– Ну, Патрикеев, это верх рассеянности! – покачала головой мама. – Что случилось?
– Срочная командировка в Сочи. Падает метеорит. До столкновения с Землёй осталось меньше часа. Они, видишь ли, не могли раньше предупредить. Нечисть диверсию устроила. Связь не работала. Я и думаю, что это телефон вчера молчал?
Мама вытащила из сказочного шкафа заспанное волшебное зеркальце.
Свет мой, зеркальце, скажи
Да всю правду доложи —
К нам летит метеорит,
Что махину победит?
Зеркальце зевнуло и почмокало губами:
Не ищи, тебя прошу,
Вещи в сказочном шкафу,
Этот злой метеорит
Даже слон[1] не победит.
– Даже слон! – ахнула мама.
– Плюнь ты на это зеркало! Как мало-мальски ответственное дело, так оно ничего не знает и советовать не будет!
Зеркало зажмурилось, словно вправду ожидало плевка, потом осторожно приоткрыло один глаз. Сообразив, что плеваться никто не собирается, оно состроило презрительную мину:
Погоди же! Проучу!
И плеваться отучу!
Будешь спрашивать совета,
Я не дам тебе ответа!
Затем волшебный аппарат показал язык и отключился.
Папа открыл сказочный шкаф и в задумчивости уставился внутрь. Потом достал залатанный узелок и начал закидывать в него один за другим волшебные предметы.
– Дорогая, всё забывал спросить, зачем ты носишь на работу сапоги-скороходы?
Мама вытаращила глаза:
– То-то я понять не могла, почему в последнее время мигом до работы добираюсь!
– И эта женщина называет меня рассеянным!
От громких разговоров Вовка окончательно проснулся и выполз из своей комнаты. Кот Бульон запрыгнул на стул и с интересом смотрел на исчезающие в узелке вещи. Попадая в залатанный узелок, они волшебным образом съёживались до игрушечного размера. Папа закинул в узелок немало сказочных вещей, но тот всё ещё казался пустым.
Папа подмигнул Вовке, чмокнул маму в нос и захлопнул за собой дверь потайной кладовки. На двери значилось: «Потусторонним вход запрещён». Это на тот случай, чтобы потусторонние одни в кладовку не входили. Но мама говорит, что в этой надписи нет смысла, поскольку далеко не все потусторонние умеют читать.
Кладовка Патрикеевых не была похожа на обычную кладовку, где хранятся нужные вещи, которые жильцы выбрасывают только при переезде в другую квартиру. В ней находилась капсула перемещений. Когда свет в кладовке погас, стало понятно, что папа переместился.
Мама посмотрела в окно и вздохнула:
– Пойдём спать, сынок, планета в надёжных руках.
Слон – Сказочная Ловушка Огромного и Необъятного.
