поплелась за ним следом.
Усадив гостью за стол, папа сел напротив:
– Что произошло? Почему вы здесь? Рассказывайте!
Однако Кикимора не спешила рассказывать. Она покосилась на стоящую на плите кастрюлю. Мама как раз приоткрыла крышку, и из кастрюли повалил пар.
– Я вас слушаю, – настаивал папа.
Нечисть явно нервничала, ей нужно было срочно узнать, что варится в кастрюле:
– Это что это у вас там? Там это что это? Там, а?
Мама улыбнулась:
– Тут у нас щи. Сейчас будем обедать.
Кикимора довольно кивнула и уставилась на кастрюлю, будто пыталась её загипнотизировать. Папа понял, что разговора не получится, пока гостья не отведает щей.
Щи пришлись Кикиморе по вкусу. Она выхлебала четыре тарелки, одним глазом ревниво следя за кастрюлей со щами, другим – за чужими тарелками.
От макарон с сосисками гостья отказалась, сообщив, что любит щи. Мама отдала Кикиморе остаток щей прямо в кастрюле, и гостья вылизала кастрюлю дочиста.
Увидев своё отражение на донышке, Кикимора улыбнулась, показав три жёлтых зуба.
– В этой косрюле я прямо сама не своя, прямо не своя сама, – поделилась она. – Подари, а?
Мама пожала плечами:
– Пожалуйста, забирайте!
– Спасибочки, хозяйка, – Кикимора обхватила кастрюлю двумя руками, – ну, я это, таво-этава, пошла я, наверное, спасибочки, таво-этава.
– Вы зачем приходили-то? «Помогите» ещё кричали? – спросил Вовка.
– Ой! – Кикимора выронила кастрюлю, та с грохотом стукнулась об пол. Гостья торопливо подняла её, прижала к себе и запричитала: – Помогитя, люди добрыя!
Глава 9. Двойная тревога
В приоткрытую дверь кухни протиснулся кот Бульон:
– На шкафу, между прочим, телефоны надрываются.
Патрикеевы кинулись к сказочному шкафу. Трещали оба телефона: зелёный и жёлтый. Мама схватила жёлтую трубку, секунду послушала и стала что-то быстро записывать на листке. Папа прихрамывал, поэтому подошёл к телефону на десять секунд позже мамы. Из трубки, которую он снял, донеслось сердитое бу-бу-бу.
– Не слышал… Да, она как раз у нас… Леший? Нет, Лешего нет.
Папа исподлобья посмотрел на Кикимору. Кикимора, не выдержав взгляда, натянула на голову кастрюлю.
Наконец и мама, и папа закончили разговаривать по волшебной связи. Папа подошёл к Кикиморе:
– Ну, рассказывайте, милейшая, зачем из леса вышли?
Кикимора с кастрюлей на голове старательно делала вид, что её здесь нет. Папа постучал по жестяному боку кастрюли.
– Кто тама? – поинтересовалась Кикимора.
– Я тама, – в голосе папы слышалось раздражение. – Хватит баловаться. Объясните, пожалуйста, для чего вы с Лешим вышли из леса?
Кикимора нехотя стащила с головы кастрюлю и тут же отвела глаза:
– Помогитя!
