В полумраке мало кто мог бы заметить, что с Ксиван что-то не так. Она выглядела вполне живой и потрясающе красивой хорвешкой лет двадцати пяти, а не кем-то, кто был вдвое старше, да еще и мертв большую половину своей жизни.
Пожалуй, чтобы увидеть Ксиван столь совершенной, стоило подержать в руках Уртанриэль.
– Релос, спасибо, что пришел. Я понимаю, что ты, вероятно… занят. – Ксиван, склонив голову, шагнула к волшебнику. – Мне нужна твоя помощь, чтобы найти Сулесс. Похоже, мы ее потеряли. Снова. – Она нахмурилась и двумя крючковатыми пальцами подманила Талею, командуя ей: «Дай мне».
Талея расстегнула пояс с мечом и с радостью вернула Уртанриэль.
Сенера скрестила руки на груди:
– Ты хочешь сказать, что тебе нужна моя помощь?
Уголки рта Ксиван опустились:
– Мне все равно. Если это приведет к смерти Сулесс, я соглашусь даже на помощь двух испуганных кроликов и пьяной гиены. – Она взглянула на Релоса Вара. – Ты ведь тоже этого хочешь?
– О, более чем. – Релос Вар, казалось, забавлялся этим разговором. – Она слишком часто вмешивалась в мои планы. Я не вижу причин ожидать, что она остановится. Лучше всего удалить ее навсегда. – Он улыбнулся Сенере. – Сенера, если ты будешь столь любезна…
Сенера села за стол.
– Я должна предупредить вас… – начала Сенера.
– Я знаю, – сказала Ксиван. – Ответы камня буквальны.
Сенера взглянула на герцогиню.
– Именно. – Бледнокожая женщина достала из лифа маленький темно-серый чернильный камень и чернильницу из сумки на поясе. А затем вытащила свою любимую кисть из волос, где она обычно носила ее в качестве шпильки.
Сенера была не просто обычным волшебником, если такое слово, как «обычный», вообще может быть применимо к волшебнику. Она владела Краеугольным Камнем, одним из немногих великих артефактов. Пусть он и был менее применим для боя, чем большинство других, но он все равно был весьма ценным. Имя Всего Сущего делало только одну вещь, но оно делало это лучше, чем даже боги.
Оно отвечало на вопросы.
В этом процессе была определенная медленная элегантность. Имя Всего Сущего не терпело спешки. Поэтому Сенера принялась растирать чернила, проводя кистью по скользкой воде на гладком камне и делая чернила должным образом, в стиле, столь отличающемся от чернильниц и гусиных перьев западного Куура.
Талея поставила рядом с нею чашку.
Сенера оторвалась от растирания чернил и искоса глянула на Талею.
Талея озорно улыбнулась:
– Наслаждайся.
Коун издал сдавленный звук, когда Сенера намеренно обмакнула кисть в чай, смачивая ее.
– Спасибо, – сказала Сенера.
Затем Сенера провела кистью по чернилам и принялась писать.
Талея находила эту часть весьма увлекательной, так как, очевидно, пока волшебница использовала артефакт, она не могла лгать
