до дома, я решил скоротать путь через переулки. Богатый район постепенно сменился бедным, дома стали более обветшалыми и старыми. Казалось бы, Рим – великий город, но даже в нем есть сильный контраст между богатыми и бедными районами. Мертвенная тишина царит в округе, если не считать лай собак и карканье ворон где-то вдалеке. Но неожиданно, зайдя в очередной переулок, я встретил молодую римлянку и двух бандитов, которые прижали ее к стене, приставив нож к горлу. Она была крайне напугана, но, боясь расправы, не стала кричать. Однако, увидев меня, она оживилась и закричала, прося о помощи. Бандит ударил ее ладонью по лицу, после чего они вдвоем обратили внимание на меня.
– Это кто у нас по ночам не спит? Еще и чужие секреты подслушиваешь. Очень нехорошо, надо решить этот вопрос.
Бандит покрутил в руках нож и устремился на меня. Но он не знал, что мой верный пугио всегда со мной. Глупец замахнулся, но я схватил его руку и, вытащив из-под одежды клинок, нанес серию ударов в живот и грудь. Дабы не потерять преимущество, я быстро подбежал ко второму разбойнику и полоснул пугио по шее. Оба злодея замертво упали и утонули в луже собственной крови. Я вытер пугио об одежду одного из них и спрятал его обратно под тогу. Девушка была крайне напугана: она закрылась руками и вжалась в стену, а на мои прикосновения отвечала дрожью и плаксивым стоном.
– Все хорошо, они тебя не обидят. Посмотри на меня, красавица. Как тебя зовут? Меня Квинт Лутаций
– Меня зовут… Феодосия.
– Откуда ты? Я живу в Субуре, недалеко отсюда.
– У меня нет дома, до недавнего времени я была рабыней, но хозяин распустил меня и остальных рабов.
– Так ты не римлянка?
– Нет, я гречанка, из Вифинии. Еще до распада Империи схватили в плен бандиты и продали в рабство.
– Ужасная судьба. Но со мной тебе ничего не грозит. Пойдем ко мне в инсулу. Надо же где-то жить.
Феодосия расслабилась и уже не была так сильно напугана. Ее глаза все еще были влажные, но она шла на контакт и не боялась меня.
– Если ты правда можешь взять меня к себе, то я буду очень признательна.
Я приобнял свою новую знакомую, пытаясь успокоить. У нее появился румянец на щеках.
– Идем со мной. Ты в безопасности.
Я решил выйти на большую дорогу, где светло и ходят патрули. Феодосия была спокойна и охотно разговаривала со мной на различные темы: о себе, своем прошлом, мыслях, планах на будущее.
Болтая по пути, мы дошли до моего дома. Я просто валился с ног от усталости. Мне даже не хотелось раздеваться, только лишь спать. Но надо было как-то разместить Феодосию.
– У меня в небольшом доме лишь двухместная кровать и диван. Я буду спать на нем, а ты ложись на кровать. Согласна?
– Согласна, но не проще будет лечь вдвоем на одной кровати?
– Ну… почему бы и нет.
Весьма неожиданное предложение,
