почувствовал. Каждый раз, когда прогуливался, спиной ощущал чей-то настойчивый, изучающий взгляд.
Он не был злым или недобрым, скорее в нем сквозило любопытство. Как я это узнал? Понятия не имею. Просто внутри угнездилось стойкое ощущение, что за мной ведут пристальное наблюдение.
Хм-м, интересно, а почувствовал бы я слежку до аварии?
Ответ был однозначный. Нет.
Тот, кто ходил за мной по пятам, был ненавязчив, тих и очень скрытен. Сколько бы я ни старался вычислить его в толпе, не смог, хотя ощущал чужое присутствие постоянно.
Страха не было. Появился азарт. Я как гончая, почуявшая дичь, встал в стойку, держа нос по ветру и готовый броситься вперед при необходимости. Старался не показать своей осведомленности: не крутил головой в поисках неизвестного оппонента, не дергался из стороны в сторону, пытаясь сбить наблюдателя со следа, просто усилил бдительность, стараясь замечать все, даже самые незначительные детали.
Вот и сегодня, собрался отправиться подышать свежим воздухом, но моим планам не дано было осуществиться. Звонок в дверь смешал все карты. На пороге стояли мои закадычные друзья еще со школьных времен: Димка Антонов и Юрка Лапин. Именно с ними я должен был месяц назад отправиться отдыхать на природу.
– Стас, здорово!
– И вам не хворать, ребята! Какими судьбами?
– Вот, решили проведать. Как ты тут? Как здоровье?
– Нормально все. Завтра уже на работу выхожу. Вы проходите, чего встали. Ужинать будете?
– А то, – ответил Димка, и распахнув куртку, достал бутылку вискаря.
– Мы не с пустыми руками, – тряхнул пакетом Юрик, показывая на палку копченой колбасы, буханку черного хлеба, несколько помидор и парочку салатов, упакованных в пластик. – Тебе можно? Если нет, тут сок имеется.
– Можно, даже если нельзя, – скаламбурил в ответ.
Мы уже соорудили незамысловатый стол, когда я почувствовал это. Вместо аромата продуктов, в нос ударил резкий запах речной воды, ила и водорослей.
Что за фигня? Может продукты просрочены?
О-о, вот же салат с морепродуктами. Наверно от него несет.
Нагнулся, принюхавшись. Нет. Ничего подобного. Тогда откуда?
Вскинул голову, втянул носом воздух и удивленно посмотрел на разливающего коньяк Лапина. Запах шел от друга.
Чуть не раскрыл рот от изумления, но вовремя сдержался. Хорош бы я был с отвисшей челюстью и глазами полными непонимания.
Что это значит? Вопросов хоть отбавляй, а ответов ноль.
– За здоровье! – поднял первый тост Юра, а я рассеянно проследил как коричневая жидкость исчезает у него во рту.
– Ты чего завис? – толкнул меня локтем в бок Димка.
– Да так, задумался.
Думал я в этот вечер много, постоянно уходя в себя и не реагируя на реплики друзей. Ребята списали мою растерянность на последствия травмы,
