за спиной – его ладонь мягко опустилась на левое плечо и не сильно, но ощутимо сжала его. Лина видела его отражение в зеркале рядом со своим: в этот раз Аид выбрал чёрный костюм, его длинные волосы легли в модную стрижку, – от образа царя не осталось даже мантии. Нимфы уже сказали Лине, что Аполлон предпочитал видеть гостей без белых мантий, поэтому полностью чёрный образ Аида её не удивил.
– Нужно идти, – сказал он, глядя через зеркало прямо Лине в глаза, – но сначала я хочу задать тебе один вопрос.
– Хочешь, чтобы я гарантировала своё возвращение? – предположила она. – Принесла клятву?
– Нет. Я хочу, чтобы ты заняла место, которое принадлежит тебе по праву.
Лина улыбнулась уголком рта и сняла его руку с плеча.
– Я и так здесь. И обещала вернуться.
Его взгляд, до этого тёплый, заледенел. Он отошёл и встал напротив, рядом с зеркалом, отчего отражение Лины немного покачнулось.
– Не думай, что в мире смертных ты будешь в полной безопасности. Здесь самое безопасное место. Я предлагаю тебе бессмертие, царство Теней и место рядом со мной…
Лина вдруг отчётливо осознала, что Аид изменился не только внешне, но и сам по себе. Ожил, будто и не было веков, проведённых в темнице. Его блуждающий взгляд, который то и дело возвращался к её губам, несвойственное ему волнение – Лина не могла не связать это с прошедшей ночью.
– А сейчас у меня этого нет? – пожала плечами она. – Все и без того называют меня царицей.
Аид ухмыльнулся.
– О да, потому что ты она и есть. Ты, твоя душа, твой характер и взгляд, твоя внешность… но, может быть, мне стоит напомнить, что ты смертна. Что твоё тело всё ещё принадлежит наследникам крови, а не богине.
– И что я должна сделать? – Лина скрестила руки на груди и позволила себе пошутить. – Разделить с тобой гранат? – воспоминания отдались в сердце тупой болью. Его любовь и измена…
Он склонил голову на бок и приподнял брови, ясно давая понять – это именно то, что он имел в виду.
– Что? – растерялась Лина. – Нет… Нет! Я не согласна. Это навсегда привяжет меня к этому месту, а я ещё…
– Навсегда. Это правда. Но загляни в свою душу и спроси себя… разве ты сама этого не хочешь? – Лина молчала, и он предложил собственные аргументы. – Даже если не хочешь, всё равно это защитит тебя вне царства Теней. И потом, – Аид посмотрел Лине в глаза, – вчера мне показалось твоё желание остаться очевидным. Что изменилось теперь?
Лина почувствовала жгучий стыд, сердце замерло и медленно забилось в отчаянии.
– Ты изменил ей.
Аид замер, но в следующее мгновение на его лице проступило понимание.
– То есть тебе… – уточнил он. – Очень своевременное воспоминание, должен заметить. – Аид снова пошёл к Лине и поправил её и без того идеально лежавший локон. – В нашей
