границ. В добавок ко всему он остался совсем один с маленькой дочерью, которой только недавно исполнилось десять лет. Доктор хорошо говорил на местном диалекте и довольно быстро заслужил славу мастера своего дела при том, что врачей в этой глуши почти не было и сельчанам приходилось ездить в столицу или соседнее поселение за много километров, чтобы попасть к доктору. Работа не давала Александру сойти с ума от горя. А однажды вечером, когда он улучил редкую свободную минуту и присел у камина, усадив на колени дочь, внезапно услышал неожиданный вопрос:
– Папа, а как вырезают аппендикс?
Собственно, с этого и началось знакомство Адалин с миром медицины. Она быстро вникала в процессы, смотрела, наблюдала, слушала. Позже стало ясно, что она с лёгкостью переносит вид крови и прочих телесных выделений, а потом отец стал привлекать её к проведению операций разной степени сложности. Позже девушка научилась принимать роды и её стали вызывать для этих целей на дом. Так доктор Виндлоу вырастил себе помощницу, на которую всегда мог положиться. Для удобства при оформлении гражданства Александр изменил их фамилию на более удобоваримую, что в общем не поменяло её сути, а малышка Аделина превратилась в Адалин.
Обычно в дни приема пациентов не становилось меньше. Просто в какой-то момент доктору приходилось выпроваживать их до завтрашнего утра. Бывало, что сельчане негодовали от такой вопиющей несправедливости и тогда приходилось прямо намекать им на очевидную вещь – доктор уже валится с ног, а на часах второй час ночи, в связи с чем голова светила медицины отказывается соображать. Страшно представить, что можно натворить в таком состоянии. Сговаривались на том, что сон – лучшее лекарство и всем пора баиньки. Почти сразу после того, как дверь за последним припозднившимся страдальцем закрывалась, доктор падал на кушетку и забывался глубоким сном. Адалин ещё некоторое время наводила порядок и тоже ложилась рядом на диванчик. Так они и спали до тех пор, пока новый день или какое-нибудь ночное происшествие не будило их. В связи с этим доктор уже давно подумывал завести помощников и расширить штат.
Новый день начался рано – раньше, чем обычно начинался приём. Кто-то без остановки барабанил в дверь до тех пор, пока сонный лекарь её не отворил.
– Доктор, беда! Нужна ваша помощь! – Пол Гроссман – местный егерь и вчерашний пациент – встревоженно смотрел на мужчину. Позади него в рассветном зареве Александр разглядел нескольких мужчин в военной форме и с мечами на поясе. Рядом с ними на покосившейся телеге лежал еще один. Он не подавал признаков жизни.
– Что случилось, – Виндлоу спустился с крыльца и несмотря на утреннюю прохладу в одной рубашке и брюках направился к телеге.
– Это наши солдаты. Они возвращались из похода, направлялись в столицу, но мост через реку рухнул и несколько человек упали в воду, – Пол перевёл дух. – Я с утра ходил силки проверять, слышу грохот, крики… Ну и кинулся, а там…
– Наш генерал, доктор, – один из солдат указал
