прикрытых ставен пробивался лучик света от странных свечей, сиявших нездешним светом.
Яков лечил едва ли не полгорода. Ходили к нему за средствами от насморка, кашля, чесотки или поноса. Иные приходили за ядами: крысы одолевали! То, что потом соседи или богатые родственники чахли и мёрли вместе с крысами, так связи между этим и покупками у Якова никто обычно не подмечал.
Захаживали к Якову и дамы разных сословий. Часть хотели мужей удержать, чтобы к девкам не бегали. Другие, напротив, мечтали, чтобы чужие мужья к ним перебежали. Впрочем, бывали и девицы, нежданно обнаружившие новую жизнь в своём чреве.
Странное ведь дело с девицами приключилось. Отцы за ними строго следили, из домов не выпускали, лишь в лавку и в церковь. Но отпрашивались дочери в сады погулять, либо же с подругами за городом встретиться – простое и безопасное дело, казалось бы.
Только вот дочери возвращались с загадочным видом и радостными улыбками. После прогулок на лицах отражалось неземное счастье. Ладно, если счастье потом сватами оборачивалось. Но случалось, что оно выходило просто задержками регул. Что же тогда было делать, если счастье бедой обернулось?
Надо сказать, что Яков принимал всех, кто к нему обращался, но помогал не каждому. На то были особые причины, и главное – не каждый, кто обратился за помощью, был готов оказать ответную услугу. Яков же помогал только тем, кто проявил отзывчивость.
Так, примерно за неделю до событий, связанных с Марком, к нему пришла дочь бакалейщика с соседней улицы. Все знали её как скромную и набожную девушку. В церкви её часто встречали, отмечали истовую веру во Всевышнего и обещанное им счастье.
Но случилась беда с девушкой. Ей приглянулся парень, который жил по соседству. Случай, к сожалению, до боли банальный, такое со многими случалось. Правда, обычно родители сами устраивали отношения между молодыми людьми, а дети только мирились с их выбором.
Дочка бакалейщика росла свободолюбивой девушкой. Она слышала рассказы о царстве женщин, которые правят своей страной без мужчин. Эти истории вдохновили её на идеи, не очень одобрявшиеся в Восточной Империи. Девушка не стала обращаться за советом к отцу или матери, а встретилась с парнем и обсудила всё напрямую.
Однако встреча имела определённые последствия. К сожалению, парень не смог сдержать своих обещаний, данных девушке. Сваты от его родителей отправились не к бакалейщику, а на другую улицу. Он же оказался послушным сыном и выполнил волю своих родителей, поэтому, казалось бы, не было причин его винить.
Только вот след от встречи парня с дочерью бакалейщика остался. Этот след рос под сердцем и грозил разрушить репутацию девушки, которую она с таким трудом зарабатывала. Страшно показалось обращаться теперь к родителям. Оставался один выход – дом «аптекаря» Якова. К нему и пришла набожная, но оступившаяся в неверном понимании божественного счастья девушка.
Глава 6
Яков
