были яркие маки и нежные незабудки. Каждая ромашка смотрела своим глазком, словно желая познакомиться поближе. И Колесо, преодолевая волнение, отправилось в путь, который первый раз в жизни само же и выбрало. Оно не знало, что ждет его на этом пути и найдет ли оно свое место, а просто двигалось вперед.
Катиться по этой тропинке было одно удовольствие: деревья склоняли над ним свои ветви, цветы украшали поля, трава была мягкой и шелковистой, высоко на деревьях сидели птицы и распевали свои песни. Сверху пригревало солнышко и дул ласковый ветер. Тропинка поднималась выше и выше, и Колесу было все труднее катиться вверх. Оно двигалось из последних сил и уже, казалось, хотело сдаться и остановиться, как вдруг его взору открылось удивительное зрелище: перед ним простиралась большая зеленая поляна, вокруг были деревья, а за ними еще поля и холмы – маленькие и побольше.
На поляне, где оказалось Колесо, величественно и важно стоял дом. Он был большой и высокий, с резными ставнями и чердачным окном. Колесо застыло от восхищения, любуясь красотой дома и открывшимися видами. Пятое Колесо глубоко вздохнуло: «И что же дальше?»
– О, колесо! Откуда оно здесь взялось? – вдруг раздался голос сверху.
Колесо почувствовало, как что-то теплое прикасается к нему, и в следующий момент его оторвали от земли и подняли в воздух.
Это была женщина – взрослая, высокая и сильная, видимо, хозяйка дома. Она держала Колесо в руках и рассматривала его. Пятому Колесу еще не удавалось встречаться с таким вниманием и интересом к собственной персоне.
– Ты-то мне и нужно! – сказала женщина и, не выпуская Колесо из рук, отправилась к дому.
Перед домом на земле были разбиты клумбы самых причудливых форм. Цветы росли не на земле и не в горшках, а в самых, казалось бы, необычных местах. Здесь были гиацинты, крокусы, ирисы, розы, ромашки, герани, петунии, астры, пионы и многие другие. Пятому Колесу точно такого раньше видеть не приходилось: повсюду, что окружало дом, – в кадках, бочках и колесах – были целые цветочные поляны!
Женщина опустила Колесо на землю, и оно увидело рядом с собой такие же колеса. Одни были маленькие, другие побольше, и внутри каждого из них располагалась цветочная клумба.
«Вот оказывается, как бывает, – подумало Колесо. – А я считало, что мое предназначение быть с Тележкой и со своими братьями и сестрами-колесами крутиться, нестись вперед по ямам и ухабам и вечно искать свое место».
Колесу стало немного грустно, когда оно вспомнило свою семью и то, что ему так и не удалось стать для них заметным. Но Пятому Колесу не пришлось долго грустить: вернулась женщина и проделала с ним удивительные вещи. Сначала она бережно вымыла и вычистила его, так, что оно засияло на солнце, а после нашла ему место рядом со старой беседкой среди других таких же колес. Колеса лежали рядышком, образуя полумесяц и только одно местечко среди них пустовало. Туда и отправилось Пятое Колесо.
– Это место как раз
