кажущихся необъяснимыми явлений существует вполне реальное и подчас простое объяснение.
Но девушка, как будто прочитав его мысли, понимающе улыбнулась.
– Мне трудно объяснить, откуда я прибыла, пока не узнаю, где нахожусь. Скажите, вы лорд этого замка?
Поразительно. С каждым новым словом ее акцент становился все меньше. И она неглупа. Несмотря на простую одежду, которая скорей подошла бы обычному латнику, и растрепавшиеся волосы (в последнее время Алану явно было не до них), сразу признала в нем хозяина. Третий граф Торктон гордо поднял массивный подбородок.
– Ты угадала. Этот замок и все, что в нем находится, принадлежит мне. – Глаза его при этом весьма многозначительно прошлись вверх и вниз по ее фигурке. – Сэр Алан Уинфред де Брей, граф Торктон к твоим услугам. А как зовут тебя?
– Джен, – немного подумав, ответила девушка. Такого длинного красивого имени, как у графа, у нее все равно не было, а называть себе Гвиневрой перед средневековым рыцарем не повернулся язык.
– Джен? Дженни? Так ты простолюдинка? – совершенно искренне изумился граф.
Гостья вздохнула.
– Хорошо. Пусть будет Дженивер, это неважно.
– То есть как это неважно? – Торктон нахмурил брови. – Кто ты такая и откуда? Ты так и не ответила на мой первый вопрос.
– А Вы так и не ответили на мой. Точнее, не дали мне его задать. В какой стране находится Ваш замок? И самое главное, если это Вас не затруднит, будьте любезны сообщить мне, какой сейчас год.
Торктон посмотрел на нее, как на помешанную, но тут же мысленно одернул себя. Вдруг она и впрямь прибыла со звезды, или с такого далекого места, где знатным дамам дают имена простолюдинок? А, может, она летела так долго, что потеряла счет времени.
– Ты находишься на английской земле, и сейчас 1157 год. – Граф старался говорить сдержанно, боясь оскорбить незнакомку, хотя по всему было видно, что это давалось ему с трудом. – Теперь будь добра, объясни, из каких земель и из какого рода происходишь ты. И почему оказалась в моей спальне.
– Я ведьма из рода галлов, и пришла сюда по твоему же зову, – медленно, словно подбирая слова, произнесла девушка, подтверждая известную всем и поведанную ей Мастером Снов легенду.
– Из того, что я увидела за стенами замка, можно сделать очевидный вывод, что ты и твой народ отчаянно нуждаетесь в моей помощи. Или я ошибаюсь?
Глаза Алана Торктона сузились, выдавая терзавшие его сомнения и врожденную подозрительность натуры.
– Чем же ты можешь помочь нам, девушка? Какова твоя колдовская сила?
Теперь настал черед Джен поднимать голову.
– Я самая могущественная из ведьм. Могу управлять стихиями, вызвать огонь и воду, изменить направление ветра, подчинить бурю.
– Хорошо, если это действительно так. Но какова будет цена твоей помощи?
– У вас есть чем отплатить за мое добро. И это что-то безраздельно принадлежит вам.
– Ты хочешь получить мой
