окружала непроходимая лоза, насмотрел хороший сад уток.
– И где это ты, охотник, ездишь? Что-то не видать тебя давно, – пожурил меня Стась при новой встрече.
– А что случилось, чем помочь? – спросил у рыбака.
И он ответил мне:
– А ты знаешь озеро лесное, что за Поповым рвом, а?
– Да конечно же, знаю! – И сам засмеялся при этом.
– Так вот что, охотник, давай-ка собирай свои манатки и прилетай ко мне на насосную, – пригласил он меня.
– И что? Как дальше поедем-то? Дорога-то разбита тракторами, – сказал я.
– А там поедем на моем мотоцикле. Возьмем лодку-плоскодонку и затащим в озеро. Там прорубим дыру в лозе и выскочим на водную гладь озера. – И продолжил меня «затачивать на интерес»: – Утки так орут, и несметные стаи туда падали. На свои глаза видел, так что ты поохотишься, а я подкормлю карасей, и еще натаскаем рыбы на уху. Сварим потом уху на насосной, да посидим, поговорим о былом! И ты это… – Он замолчал на минуту и сказал: – Ну сам, что, не догадываешься?
– Да нет, – ответил я.
– Бутылку возьми! – крикнул мне в трубку Стась.
– А я на охоте не употребляю, – пошутил я.
– Так ты не пей, сам выпью, – засмеялся Стась.
Рассмеялся и я:
– Добра!
Такой подход к делу и мысли о саде уток меня грызли целый день, до конца работы. Только закончился трудовой день, быстро собрался, телефон выключил. «А там ищи ветра в поле», – подумал сам. Уже через час, а дело было в конце августа, приехали за Попов ров, с лодкой. Да еще добрый час врезались топорами в лозу. «Прорубили окно в Европу», – так пошутил Стась. А на озере были слышны шумные взлеты крякв, которые что вертолеты с вертикальным взлетом, сразу набирали высоту и уносились в сторону реки.
– Ну вот, всех распугали, – заметил я.
– Да нормально, – сказал друг и продолжил тихо шептать на ухо: – На вечернюю зорьку прилетят как миленькие, так что стреляй, не зевай, охотник. – Он толкнул меня в плечо и сказал: – Все, баста, хватит, проход для лодки есть.
И мы, двое в рыбацких сапогах, столкнули лодку на воду. Я уселся на носу, на переднем сидении, а Стась толкал лодку веслом. Только мы выскочили на чистую воду озера, как из-под нависших кустов густой лозы выплывали кряквы, растерянно крутились на воде и с истошным криком срывались и падали, падали обратно, сбитые моими выстрелами.
– Ого, за пять минут шесть крякв уложил! – сказал Стась, с восхищением смотревший на мою пальбу.
А сам я уже был готов к новым выстрелам. Но лишь в самом конце озера сорвалась одинокая утка и улетела прочь.
– Что, далеко была? – тут же спросил напарник.
– Да пока хватит. Маскируемся и ждем вечернюю зарю, – попросил я друга.
Осторожно веслом нащупали дно, и мне пришлось с горем пополам вылезти из лодки да примоститься на купине,
