только они говорят правду, – ответил Янис, не моргнув глазом.
Он держал руки в карманах, но его поза выглядела не столько непринуждённой, сколько напряжённо выжидающей.
– Мы не врём, – парировала Самира, а Финн одновременно с ней изумлённо воскликнул:
– Вы выходите за забор?
– Конечно, – сказала Прия. – Если охотишься за Лунным странником, лучше начинать с запретной части леса.
Финн уставился на других сорок, ожидая, что они ухмыльнутся словам Прии как шутке. Но они этого не сделали. Забор проходил глубоко в лесу, где-то к северу от общины Финна. Сам он никогда там не бывал. Он знал только, что забор обозначал границу между обитаемой частью леса и областью, где таилась огромная опасность.
– Удивлён? – самодовольно спросила Элли.
– Не то слово, – медленно произнесла Самира. – Я правильно поняла: вы охотитесь за Лунным странником?
Прия кивнула.
– Чудно, – произнесла Самира. – Значит, вы, ребята, совсем спятили.
– Это почему же? – буркнул Янис. – Потому что мы не прячемся под кроватями, рыдая и трясясь от страха?
– Потому что это самоубийственная миссия, – парировала Самира. – Значит, вы охотитесь за чем-то, что не только невидимо, но и с завидной регулярностью заставляет людей исчезать? Зачем?
– Ты только что сама ответила на этот вопрос, – заявила Прия. – Мы хотим остановить Лунного странника, чтобы он больше не похищал людей. И такой вот лягушонок, – она указала на Снежка в террариуме, – может помочь нам в этом.
– Потому что это компас, – подытожил Финн.
Самира права. Все это просто безумие. И всё же, чем больше сороки раскрывали свои карты, тем быстрее билось его сердце.
– Именно, – подтвердила Прия. – Честно говоря, мы до сих пор многого не понимаем, но светящиеся лягушки, которых мы находили до сих пор, всегда направляли нас в сторону Лунного странника.
Финн подался вперёд.
– Вы его видели?
Прия, казалось, задумалась, что ответить, но Клик уже затараторил:
– Как правило, его только слышно. Он, несомненно, достаточно большой, чтобы повалить дерево. И он должен уметь как-то маскироваться, потому что иногда наши разведчики видят чудовищную тень, а потом вдруг его уже нет. Похоже, Харк подобрался к нему ближе всего, когда…
– Клик, хватит болтать, – вмешался Янис. – Ну так что с ним? – кивнул он в сторону стеклянного террариума. – Он сработает или нет?
– Эй, перестань психовать! – возмутился Клик, но потом, пожав плечам, наклонился к террариуму. – Да, я бы сказал, что наш маленький друг сработает. Но, кажется, ему нужен кто-то, чтобы заставить его светиться.
С этими словами он посмотрел на Финна, и все остальные сделали то же самое.
– Ну, для начала мы объяснили достаточно, – произнесла Прия. – Теперь ваша очередь. Откуда вы узнали, как активировать лягушонка?
