Ну или упёрли его у тебя, пока пьяный спал. Не сундук с золотом. Зачем ты нам сказки рассказываешь?
Действительно, кто мог поверить рассказу про то, как мертвец вышел ночью из двери и улетел на глазах оторопевшего сторожа. Кого хочешь разозлит. Тем более, что всё сопровождалось совершенно душераздирающими подробностями. За оградой выли жуткие нечеловеческие голоса, и к воротам подходили огромные белые призраки с горящими глазами.
– У меня собака от страха сбежала. Только под утро вернулась, – упорствовал сторож.
Все посмотрели на собаку. Не волкодав, прямо сказать. Такого хорошим пинком можно отшить.
Злат с тоской подумал, что виной всему вчерашние сплетни, разгулявшиеся по всему Сараю. Про мертвецов и гулей, душащих одиноких путников на ночных дорогах. Не будь их, кто сейчас обратил внимание на рассказ едва протрезвевшего сторожа? Однако делать со всем этим что-то было нужно.
Больше всего удивляло упорство сторожа.
Злат попробовал перевести разговор:
– Если плюнуть на все эти видения, то определённо можно сказать одно – кто-то спёр тело. Зачем?
Возвращение из мира страшных сказок в привычную юдоль сразу благотворно подействовало на эмира. Он глубоко вздохнул и стал вытирать вспотевшее лицо рукавом халата.
– Водички бы…
– Здесь лучше не пить, – предостерёг наиб. – Колодца нет, возят. После здешнего питья можно надолго засесть в место отдохновения. Если не хуже.
– Да он, видать, не воду пьёт, – неприязненно покосился эмир на сторожа. Но уже без прежнего гнева.
– Вчера пятница была. Как раз харч привозили. – поддакнул Злат. – Да и гостьи, поди, не даром здесь ошивались. Хорошо наварился?
Сторож отпираться не стал. Самое поганое, что он производил впечатление правдивого человека.
– Врать не буду. (Все присутствующие невольно улыбнулись). Вчера после обеда ни с того, ни с сего повалили бабы. На привезённого мертвеца смотреть. Ясное дело, не с пустыми руками. – Он вздохнул. – И вина привезли.
– Тело где лежало?
– Где ж ему лежать? Вот здесь во дворе. На ледник занесли только на ночь.
Злат подошёл к двери в ледник и подёргал засов.
– Хлипкий совсем. Ты его закрывал?
Сторож снова подтвердил репутация честного человека:
– Не помню. Выпил крепко. Да и чего там красть?
Тут даже эмир улыбнулся:
– Действительно, не велика корысть.
– Вот и выходит, что мы сами себя набаламутили, – продолжил тему наиб. Он повернулся к эмиру и сделался серьёзным и деловитым. – Вчера этого мертвеца начальник стражи осматривал. Обнаружил след от змеиного укуса. Никому, кроме меня об этом не сказал. А с молочником болтала одна баба с черкесского квартала. Из тех, что со сплетнями по домам мотается. Минсур её зовут, мне уже донесли.
