и круг замкнем.
Круг заклят, и слово наше крепко!»
Хесис, Лота и Ал начали водить хоровод вокруг Ашэ, приговаривая:
«Пепел к пеплу, прах к праху!
Перел к пеплу, прах к праху!
Пепел к пеплу, прах к праху!
Перел к пеплу, прах к праху!»
Они звонко расхохотались и побежали в рассыпную. Пред ним из воздуха возникла Ал. Она наклонилась к его лицу, уставилась ему прямо в глаза, и громко проговорила:
– «Велика твоя судьба Пепел, так угодно богу! Пепел к пеплу и прах к праху…» – Ашэ снова провалился в темноту.
«Cinis ad cinerem, pulvis ad pulverem»
*пепел к пеплу, прах к праху
Ашэ открыл глаза. В пещере было тепло, вкусно пахло жареным мясом, а человек колдовал у костра с котелками сидя к нему спиной.
– Воды! – Слабо сорвалось с его губ, человек повернулся, взглянул на него, радостно улыбаясь и начал вытирать свои руки об одежду.
– Наконец-то ты очнулся! – Оживленно начал он, взял бурдюк, и, приподнял его, дал ему попить. Капитан сделал два глотка и закашлялся. Человек легонько похлопал его по спине и помог лечь обратно.
– Еда скоро будет готова. – Заявил он и вновь отправился к котлу, висящему над костром.
Ашэ начал внимательно рассматривать человека, он был одет в теплые толстые штаны, набитые шерстью и такую же куртку, разобрать цвет его одеяния было, невозможно от грязи, которой она была покрыта. К тому же она сильно выцвела на солнце. Накидки из медвежьей шкуры не было, позже Ашэ понял, что она лежит под ним. Человек был крепко сложен и достаточно высокого роста, волосы и борода отросли, его глаза были коричневыми. Вряд ли он был субстантом, медведи давно уже не водятся в Мундусе. Он мог быть и пришлым из другого мира, или не волшебным существом.
– Кто ты? – Спросил Ашэ, но голос его подвел, и вопрос получился хриплым и невнятным.
– Я? – Усмехнулся человек. – Меня зовут Ияр.
– А я… – Попытавшись приподняться начал капитан, но закашлялся, человек снова помог ему лечь и укутал его плотнее в шкуру.
– А ты Пепел! Я знаю! – Договорил за него человек.
– Аш… Аш… Ашэ! – Все еще кашляя, тихо поправил его он. – Так назвала меня мать… – Ияр усмехнулся.
– Так тебя назвал я! – Тихо сказал он и начал раскладывать еду в помятые металлические миски. Он помог капитану сесть, оперев его спиной на большой камень, и усевшись подле, подавал ему ложкой еду. От каждого, даже незначительного, движения его пронзала боль. Ашэ снова закашлялся, едва сделав глоток, человек терпеливо пождал, пока он успокоится и протянул ему следующую ложку.
– Зачем ты помогаешь мне, если знаешь, кто я? – Спросил капитан, покончив с едой, и опершись головой о камень. Ияр усмехнулся.
– Потому что ты оказался в беде! – Он отсел к костру, взял чашку и принялся за свою порцию.
– Разве я заслуживаю… – Начал Ашэ, но человек его перебил.
