капель.
Возражений не было. И работа закипела.
Уйма перегонных кубов, ворохи трав, собранных на рассвете, особенно пустырник и валериана, – всё это лежало, стояло, висело и благоухало по всему Дому. Дому нравилось. Он весь расскрипелся, как будто пел. Окна задорно поблескивали. Вот что значит настоящий волшебный Дом – во всем своих жильцов поддерживает.
Настойка была готова через неделю. Сова с опаской проходила мимо настойки и принюхивалась. Пробовать, впрочем, опасалась.
Несколько капель жизненного эликсира были готовы чуть позже.
Наконец ингредиенты смешали и заткнули фарфоровой заговоренной пробкой.
Осталось выманить параллельный мир в его сумасшедшей ипостаси и влить микстуру.
Желающих не нашлось.
И вдруг на помощь пришел Дом.
Компания на закате дня собралась в библиотеке. Все были почему-то абсолютно спокойны.
Всё началось с последними проблесками солнечных лучей, скрывшихся за макушками деревьев. Дом вдруг начал тихонько скрипеть, как будто напевал колыбельную. Скрип становился громче, переходя в какой-то неприличный крик. А потом Дом стал танцевать: паркет подпрыгивал в самых неожиданных местах, крыша ходила ходуном, а ставни изображали два притопа, три прихлопа.
Становилось весело. Первой не выдержала Сова – и как начала нарезать круги под потолком! Соловей выдавал трели, каких не выдавал в молодости. Лёва кружился на месте, пытаясь поймать хвост. Казалось, все впали в детство. Отрывкин решил переплюнуть всех и пустился вприсядку, только в воздухе.
В этом шуме-гаме неожиданно образовалось мертвое пятно – пятно тишины и беспокойства. А еще там чувствовалось любопытство. Пятно осматривалось. Отрывкин лихо продефилировал к бутыли с настойкой-эликсиром и залихватски тяпнул из нее. Скорость его кульбитов увеличилась. Вслед за ним все подскакивали к настойке и прихлебывали. Координация движений нарушалась, зато веселья прибывало. Пятно метнулось туда-сюда, облетело бутылку с настойкой, замерло – и вдруг залихватски тяпнула всё, что в бутыли оставалось, крякнуло и пустилось вскачь по всей комнате.
Ненадолго его хватило.
Через пять минут пятно обнаружили сладко храпящим на половичке возле камина.
И сразу в Доме воцарилась тишина.
– И что дальше? – шепотом спросил Соловей у Отрывкина.
– А всё. Проспится, помнить ничего не будет. Эликсир жизни его обновит, и оно опять сольется со своим миром. И будет делать всё во благо его.
– А нам-то с ним что делать? – спросил Лёва. – Если надо, я всегда.
– Просто смотрите, – предложил Отрывкин.
Все смотрели на пятно, а оно стало уменьшаться в размерах и таять на глазах. Заодно из темно-бурого стало радужным.
– Это эликсир жизни действует, – прошептал Олег.
Наконец пятно совсем исчезло: по комнате пронесся легкий ветерок, и послышался шепот:
– Спасибо,
