в вулкан засунул, а это значило только одно – где-то недалеко был природный источник силы.
Чтобы окончательно убедиться, что это не похмельный бред, маг огня нагнулся к тлеющим углям от костра и взял оттуда обугленную головешку. К его удивлению это оказалась обычная ветка, покрытая пеплом и золой. Она была слегка теплая, но никаких следов огня на себе не имела. Присмотревшись, маг обнаружил мелкий рисунок из укрепляющих конструктов.
– Это как? – задумчиво спросил он и направил силу в деревяшку, но та, вместо того, чтобы обратиться пеплом или на худой конец полыхнуть, оттолкнула силу обратно в руку. Пиромант надавил сильнее и еще сильнее. В итоге дошло до того, что ему пришлось изрядно напрячься, чтобы получить эффект.
Фьюу-у-у-у-у-уть.
Вместо того, чтобы полыхнуть как полагается любой уважающей себя ветке, пламя вырвалось с торца. Сердцевина, словно алхимический реагент, полыхнула ярким белым пламенем, вырывающимся с концов. За пару секунд от влитой силы она выгорела и оставила в руках мага пустую трубку.
– А вот это действительно интересно, – пробормотал Маркус и взглянул на спящего ученика. После недолгого колебания он отправился по запаху в сторону источника силы.
Пройдя пешком несколько сотен метров, он отчетливо почувствовал присутствие стихи. Несколько минут ходил кругами, пока не обнаружил чахлый куст с желтыми листами.
– Так-так-так… – снова втянул носом пиромант и нагнулся к земле.
Под этим кустом он обнаружил широкую нору. Наклонившись к ней, он зажег силу и поводил перед ней.
Тс-с-с-сх-х-храк!
Раздался подозрительный треск, а спустя несколько секунд из норы показалась широкая морда ящерицы, объятая слабым, голубоватым пламенем.
– Саламандра, – с улыбкой произнес Маркус. – Вот это находка…
Юринай проснулся от того, что ему сильно припекало спину. Не смотря на то, что спал к костру он лицом, до сознания не сразу дошло, что этот самый костер к жару со спины отношения не имеет.
Поначалу парень сморщился и хотел повернуться на другой бок, но тут сознание наконец уловило запах дыма. Причем запах был не легкий и мягкий, как от обычного костра, а тяжелый, с примесью жженой смолы и чего-то горького.
Ученик открыл глаза и обнаружил перед собой телегу, испуганно топчущуюся лошадь и лес за ней. Затем он обернулся и застыл в недоумении.
За его спиной, на несколько сотен метров не было ничего, кроме выжженной земли, пепла и небольших дымящихся пеньков от деревьев. Посреди всего этого безумия в воздухе висел Маркус. Он сидел в позе лотоса и медитировал, никак не реагируя на происходящее вокруг.
Парень поднялся и в нерешительности замер. Раньше ему не приходилось видеть учителя в таком состоянии. Помимо того, что одежда на нем сгорела, на голове не было волос, кроме остатков опаленной бороды, на руках виднелись следы укусов и подсохшей крови.
