к мальчишке и схватил того за шиворот. Чудом извернувшись, парень успел схватить бумажку с пола, но на этом его изворотливость закончилась. Крепко ухватив подопечного, Бруно потащил его на улицу, на ходу выдавая ему пинков под зад и нанося удары кулаком в бок.
– Хочешь по договору? Будет тебе по договору! – рычал он, выпинывая его на улицу. Как только особо удачный пинок отправил его на улицу, он заорал во все горло: – Стража! Стража! Тут вор!
Улица была не самой проходной, но относилась к торговым рядам города. Это обязывало к постоянному патрулированию стражей этого района. Однако Бруно пришлось надрываться почти десять минут, не забывая подпинывать парня, чтобы не дать ему встать.
– Что тут происходит? – спросил старший патруля, рассматривая как толстяк пинает парня.
– Это мошенник! Он пользовался моим кровом и едой. Я пустил его в свой дом, а он не собирается возвращать потраченные мной деньги! – возмущенно произнес Бруно. В голове торговца при виде стражи эмоции сразу схлынули, оставив его один на один с тем, что он устроил.
– Договор есть? – хмуро спросил стражник, не особо вникая в подробности. Личность скандального торгаша была ему прекрасно известна.
– Нет, в смысле есть, но этот мошенник его сжег! – тут же нашелся, что ответить торгаш.
– Договор был не зарегистрирован в канцелярии? – уточнил стражник.
– Да… в смысле нет, – тут же ответил Бруно, понимая в какую ловушку себя загнал.
– Раз договор уничтожен и у тебя нет возможности доказать его существования, то твои претензии неуместны, – покачал головой стражник. – Более того, твои действия нарушают закон. Это не раб и не твоя собственность.
– Это моя собственность! – подал голос человек из собравшейся толпы зевак.
Стражник обернулся и обнаружил мужчину в темном плаще. Такая одежда выглядела как минимум странно в теплую и ясную погоду.
– Кто вы и по какому праву претендуете на этого человека? Империя давно запретила рабство. По какому праву вы…
– Я неправильно выразился. Сей молодой юноша является моим наемным работником. А этот наглец, посмевший возомнить себя правым, портит моего работника! Я требую судилища и компенсации! – театрально потряс рукой мужчина и скинул с головы капюшон и расстегнул плащ.
Под ним оказался темноволосый высокий брюнет с аккуратно уложенной бородкой. При его виде все стражники сморщились одновременно.
Насколько был известен Бруно как грязный на руку торгаш, способный на обман на пустом месте, настолько же был знаменит Маркус – взбалмошный маг огня, прославившийся огненной отрыжкой после крепленого пива и безудержной любовью к замужним женщинам.
– Господин Маркус, – поклонился магу стражник и указал на мальчишку. – Этот человек на вас работает?
– Совершенно верно, – кивнул маг.
– Это ложь! Он работает на меня! – попытался
