управлять твоей силой, но она отражается в стихии огня именно так, – пояснил маг. – Мне хотелось бы верить, что твоя сила – свет, но что-то мне подсказывает, что это пустая сила.
– Что значит пустая?
– Это значит, что твоя сила слишком слаба и не относится ни к одной стихии, – сморщился маг.
– Это плохо?
– С точки зрения применения магии – нет, а вот с точки зрения личной силы – да. Причем сильно плохо.
– Я не буду магом? – дрогнувшим голосом произнес Юринай.
– Сложно сказать, – пожал плечами Маркус. – Некоторые принимают стихию со временем. Редко, но такое бывает. Пока для нас важно другое. Она есть, и в теории ты можешь ей оперировать. Это отличный задаток для артефактора. Знаешь кто это?
– Да. Это люди, создающие необычные вещи.
– Не просто необычные, а очень полезные и достаточно дорогие вещи, – поучительным тоном поправил маг огня. – Если бы не эти ребята, я бы проклял все на свете уже на третий день рейда у саторцев. Ты не представляешь, насколько велика разница между скачкой в обычном седле и артефакторном. Никаких натертостей, никакой усталости… Правда, и стоимость там в табун лошадей. В общем, я не встречал ни одного нищего артефактора.
– Но вы ведь тоже не нищий.
– Пока не нищий, – вздохнул Маркус. – У боевых магов приставка «пока» имеет определяющее значение в финансах.
– Почему вы не занимаетесь артефакторикой? – спросил Юринай, видя мечтательное выражение лица мага. – Если вас послушать, артефакторы – самые обеспеченные люди империи.
– На самом деле так и есть, – кивнул маг. – Только вот артефакторика довольно сложное ремесло. Считать то, чего нет, тоже уметь надо.
– Воевать тоже уметь надо, – возразил Юринай.
– Тут ты прав, – кивнул Маркус. – Но не всем дано считать, как и не каждому дано принимать верное решение за мгновения в бою.
Юринай молча покивал, а маг огня подошел к своему подопечному и протянул ладонь, на котором плясал огонек.
– Потрогай его. Теплый?
Юринай осторожно протянул руку и прикоснулся к огоньку. Он держал свой палец в нем несколько секунд, после чего покачал головой.
– Нет. Ничего не чувствую.
– Значит, все же нейтральная, – вздохнул Маркус. – Ладно. Нет худа без добра. Даже если ты останешься на этом уровне – ничего не мешает тебе оставаться моим учеником.
Маг огня развеял отражение силы подростка и резко втянул носом воздух, заставив огни в чашах потухнуть.
– Готов стать моим учеником? – тихо спросил он.
Во мраке его голос прозвучал очень тихо.
– Готов, – кивнул Юринай.
В следующий миг тело мага вспыхнуло ярким оранжевым пламенем, превратив его в большой светильник.
– Повторяй за мной! – произнес Маркус. – Я, Юринай Аболосский клянусь в верности и…
