брака. Скитаться, ждать прощения, оказаться в единоличной власти Стора, самого не имеющего прочного положения. Нет уж. Не такая я безумная.
– А ты не пробовала прибегнуть к помощи своего деда?
– Что ты, Алекс! С тех пор как мама исчезла, генерал прекратил с нами всякое общение. Он даже не помнит, что у него есть внучка. Ни на один день рождения не поздравил.
– Может, стоит попробовать напомнить?
– Но как?
– Напиши письмо. Объясни все как есть на самом деле. А я берусь передать.
– Не знаю, Алекс, – тут же Полин ухватилась за новую искорку надежды, – Может быть, ты и права, и мне стоит рискнуть и напомнить деду о своем существовании. Хуже однозначно не будет.
Девушки долго обсуждали возможные варианты последствия передачи прошения к генералу Раену и реакцию графа Ольев на возможное вмешательство тестя в его планы. Примерно час потребовался Полин, чтобы написать письмо, последовательно изложив все причины нежеланной свадьбы.
– А что мне ответить лейтенанту? – уточнила Алекс, пряча готовое послание в сумочку.
– Что я буду дорожить его чувствами. Но пусть поскорее забудет обо мне.
– Ты это искренне?
– Почти. Другого не остается. Хотя, конечно, мне будет приятнее думать о том, как он страдает от любви, чем о том, что разлюбил. Мы же все немного эгоистичны по своей природе.
Расставаясь, Полин немого всплакнула. Она, не переставая, благодарила добровольную помощницу за поддержку и утверждала, что без нее совсем бы сошла с ума от отчаяния.
Алекс по своей натуре была чистосердечнее и душевнее подруги. Она вознамерилась любыми средствами добиться внимания генерала Раена к разыгрывающейся трагедии в жизни его единственной внучки. Когда на пороге весьма скромного дома, расположенного в двух кварталах от элитного, возник невысокий рыжий и курносый таран с глазами, горящими праведным воодушевлением, остановить его не сумел видавший всякие виды преданный дворецкий. Алекс шла напролом.
Глава 8
Заплаканное лицо невесты не смогли бы изменить ни какие косметические средства. Веки и нос припухли, дорожки от слез на щеках не успевали высыхать, как появлялись все новые и новые. Полин провела ужасную ночь перед свадьбой. Едва она погружалась в сон, как начинала видеть кошмары, в которых ее родители громко ссорились, как в годы ее детства, а напуганная девочка тщетно просила их остановиться. Измученная к рассвету, она едва смогла подняться с постели. Гувернантка и горничные хлопотали вокруг молодой хозяйки, то и дела меняя носовые платки. Девушке было безмерно жаль саму себя.
– Хватит, Полин. Ты же не на похороны идешь. Посмотри, как тебе идет этот наряд. Капитан постарался, что бы его невеста на свадьбе была прекраснее всех, а ты все испортила своим опухшим личиком.
– Анни, если бы ты выходила замуж за капитана, тоже бы тоже плакала от жалости
