они там будут, не знаете? Мне во второй подъезд попасть надо, – поинтересовался он.
– Часы тры, нэ меньше, – прищурился мужик с видом знатока. – А тоби хто трэба?
– Я к профессору Плетневу в тринадцатую…
Женщина громко всхлипнула и закусила кулак.
– Так это… нема твоего прохфэссора, вон он лежит, – угрюмо махнул мужик цигаркой в сторону трупа.
– Как? – Антон от неожиданности поперхнулся воздухом. – А… вы откуда знаете, что это он?
– Откуда, откуда, – от верблюда! – вернулась краснощекая в свое естественное состояние. – Соседи мы евоные. Мы его и нашли, когда собака во дворе завыла…
– Та нэ брешы ты! – осерчал мужик. – Хиба ж так собаки воют? Ни, це якась нежить…
– Э, э, – тоже мне, Гоголь нашелся! – усмехнулась женщина.
– О, точно! – округлил мужик глаза и важно поднял кверху руку с цигаркой: – Це Вий из лису вийшов. Тому шо Рожество скоро, вот он и лютуэ.
– Дур-р-р-ак! – двинула краснощекая спутника по широкому плечу. – Иди домой, не морочь людям голову!
Мужик еще пару раз затянулся и, бросив окурок в палисадник, посмотрел на Антона с сочувствием:
– Пишлы, помянем твоего прохфэссора.
– Что?… – ответил Антон рассеянно. – А, нет, спасибо… Мне идти надо.
– Ну как знаешь… Заходи, если что.
Парочка удалилась, а Антон на ватных ногах спустился по ступенькам и приблизился к ленточке.
Человек в домашнем халате и тапочках на босу ногу лежал на снегу, широко раскинув руки. Лицо и грудь прикрывала клеенка, а из-под нее выглядывало темное пятно с неровными краями. «Кровь, – поежился Антон и недоверчиво покачал головой. – Нет, не может быть, это не профессор. Мало ли, что после пол-литра привидится? Вон, уже и Вий у него из леса выскочил. Просто пьяная драка».
– Эй, гражданин, туда нельзя! – махнул издалека рукой полицейский. – Работает следствие.
Антон кивнул в знак согласия, но все же обратился к людям за ленточкой:
– Простите, мне бы в тринадцатую квартиру попасть, к профессору Плетневу!
– А вы, собственно, кто, родственник? – спросил один из них.
– Нет, я его студент.
Оперативник оценивающе посмотрел на Антона, подошел вплотную и, глядя в глаза, отчеканил:
– С какой целью пришли, и почему так поздно?
– Книжку хотел отдать, – Антон уже понял, что «Гоголь» сказал правду. – И… мама мед передала… вот, – залез он в пакет и вытащил завернутую в целлофан баночку.
Тот посмотрел на мед, потом еще раз на Антона и холодно произнес:
– Мед ему теперь не нужен. Идите домой, юноша.
Отойдя в сторону, громко крикнул:
– Сидоров, помоги уже наконец медикам! Долго они там будут возиться? – Потом развернулся в сторону Антона и крикнул командным
