трясся из стороны в сторону по всему заднему сиденью, пока не подрос, и уже не стало нужды возить его в детском кресле. И сколько не говорил Петька, что так нельзя, что он против, все было напрасно, только глупая ссора. Слава богу, что Надя редко брала машину и куда-то возила сына.
– Если суждено разбиться, никакое креслице не спасет! – кричала Надя.
Сын начинал хныкать. Петька замолкал. Молчал и молился, чтобы поездка прошла удачно.
На улице по утрам было уже не так жарко, как днем. А это верный признак осени в их краях. Прохожих не было. Город спал, а Петька ехал на место преступления. Туда, где нашли его племянницу почти неделю назад. ДТП? Теперь там нашли еще девушку. Но это уже точно не ДТП. Иначе его бы не вызвали. Он накаркал… Прогневил судьбу.
***
Через несколько минут Петька был уже на месте. Из-за отсутствия пробок казалось, что не так уж и далеко было то место, где обнаружили его племянницу, а теперь вот и еще незнакомую женщину. Место находки огородить еще не успели. Стояла одна полицейская машина, «скорая» уже уехала, зафиксировав смерть. Ждали экспертов.
Мужчина, нашедший труп, стоял возле служебной машины и курил. Возле тела на корточках сидела Люся и строчила в своем блокноте. Было тихо. Раннее утро. Скорее даже поздняя ночь. Ночь, которая никогда не закончится для погибшей женщины и ее близких.
Петька припарковался у чахлой сосенки. А ведь он знает это место. Тут было поле, куда раз в год приезжал бродячий зоопарк с экзотическими животными. Они с Надей в молодости частенько наведывались сюда до тех пор, пока Петька не понял, что обычно в таких зоопарках звери страдают, их недокармливают, выставляют больными на потеху публике.
Он категорически отказывал Наде, когда она просила свозить их с сыном посмотреть крокодилов и змей. На что Надя доказывала ему, что он не прав, что мальчику полезно увидеть животных не только на картинках в книге или по телевизору, что в неволе не так страшно, как он себе напридумывал. Но Петька был неумолим, и не раз подписывал петиции о том, чтобы этот перевозной зоопарк запретили. Петиции действия не имели. Каждый год на поле снова приезжали повозки с клетками, откуда шли невообразимые запахи содержавшихся там несчастных животных.
***
Петька поздоровался с Люсей. Та встала. Суставы колен громко щелкнули. Среди тишины полусонной природы звук раздался особенно четко.
– Что у нас? – осведомился Петька и стал рассматривать тело лежащей на дороге женщины. Красная линия на шее.
– Задушена?
– Да, думаю да, пока криминалисты не подъедут, четко не скажу. Но, вроде, это единственное повреждение. Голова целая. А, да… И еще рука. Посмотри! Именно, из-за этого дело передадут нам. Из-за этого… Ну, и из-за места. Неделю назад женщина… Прости! Марина. Теперь вот еще одна жертва.
Кисть правой руки была вдавлена в землю. Кто-то наступил подошвой обуви хорошо, втоптал руку. Тоже правая рука, как у Марины.
– Боже мой! – Петька помотал
