виску. Оно оказалось горячим, немного обожгло кожу. Но Антон даже не дрогнул, стойко терпел эту мелкую досадную неприятность. Глубоко вздохнув, нажал на спусковой крючок.
Возле уха сухо щелкнуло. Выстрела не последовало.
– Браво, мои поздравления. Ты везунчик. Ну что же, давай теперь я.
Настала очередь Ивана Леопольдовича. Он перенял эстафету – взял оружие, приставил к виску и, не поколебавшись ни секунды, спустил курок. Но и на этот раз выстрела не было.
– Ваша очередь, сударь, – съязвил статский советник и передал револьвер студенту. Тот машинально взял его и снова прицелился себе в висок. Он хотел, чтобы этот кошмар побыстрее закончился. Всего один выстрел, и все.
Но не успел Антон нажать на спуск, как Кудасов ловко выхватил у него револьвер из рук.
– Ну будет, будет. Ты молодец, не сдрейфил. Вижу, не ошибся в тебе.
На Коврова напал какой-то ступор. Он прекрасно осознавал, что происходит, но все было как в тумане. Будто попал в параллельный мир, где все вроде бы то же самое, только вот события происходят такие, какие в обычной жизни происходить не могут. Подобное он испытывал впервые, а потому не мог дать этому точную характеристику. Как-то раз по воле случая довелось посетить китайскую опиумную курильню, но даже тогда, после изрядной дозы дурмана, не наступало такого оцепенения. Он смотрел на людей, ходивших по прокуренному помещению, но двигались они как-то странно: то замирали, то вдруг начинали идти вдвое быстрее обычного. Но даже тогда он отдавал отчет в своих действиях. Теперь же, когда стрелял в себя – или пытался стрелять – делал это автоматически. Было ощущение, что наблюдаешь за собой со стороны. Подобные явления переживали на себе люди, постигшие нирвану и научившиеся покидать свою телесную оболочку. Так, во всяком случае, писалось в индийских трактатах.
Иван Кудасов поднял револьвер над головой. В следующую секунду послышался громкий выстрел, и от неожиданности Антон вздрогнул. Чиновник лишь рассмеялся в ответ.
– Видишь, я не обманул тебя. В барабане был патрон.
Антон не смог скрыть своих эмоций:
– Да ты болен. И серьезно. Такие как ты для общества опаснее библейской чумы. Не испугался, что пуля могла предназначаться тебе?
Кудасов положил разряженный револьвер на стол.
– Вовсе нет. Я люблю рисковать. Да и риск, мягко скажем, невелик. Мне часто везло в жизни, и это неспроста. Много чего необходимо мне сделать, я и половины не выполнил. Но ничего, дайте только срок.
– И чего же ты хочешь? – Антону вправду было интересно узнать.
– Спасения Отечества, естественно. Монархии грозит нешуточная опасность. Враг уже подобрался слишком близко. Еще немного, и он ударит со всех сторон. Тогда государю не сносить головы. Он далеко глядит, пытается узреть будущее, но вот то, что находится под носом, не замечает. Не раз ему говорил: ваше сиятельство, медлить более нельзя. Он упрям, хотя к моим советам прислушивается. Однако ждать, пока он увидит всю картину, нельзя – пройдет
