длинные тени второй половины дня за окном. Впереди едва слышно шумит листьями высокая акация, а позади бранятся незнакомые мне люди. Дети бегают по залитой солнечным светом площадке, а мы сидим тут с этим мальчишкой, каждый со своим камнем в сердце. И из динамика маленьких наушников льется мелодичное и бесконечно красивое:Things get damaged,
Things get broken…
Наверно, странный выбор музыки для ребенка. С другой стороны, судя по эмблеме группы «Depeche Mode» на майке, он явно знал, что слушает. Ох, да и кто я, чтобы обвинять кого-то в ретроградстве. Коля часто смеется, что я человек словно из прошлого века…
Внизу запищал датчик открытия и громыхнула подъездная дверь. Я услышала знакомые шаги… да, когда знаешь человека полжизни, даже звук его шагов можешь узнать из тысячи. Лифт в шахте дернулся и заскользил вниз, подчиняясь нажатию кнопки. А потом я услышала и голос моего мужа:
– Нет, она телефон потеряла. Да дома наверно уже, где ей еще быть. Сейчас узнаю. Давай перезвоню завтра, вдруг что-то серьезное. Ага. И я.
Я вынула наушник из уха и с интересом перегнулась через перила. Коля стоял ко мне спиной, ожидая лифта. Он не мог меня видеть, а мне почему-то не захотелось сдавать свое присутствие. Интересно, с кем он мог говорить обо мне по телефону? Может, мама до меня не дозвонилась и набрала ему? Хотя нет… он всегда с ней на «вы», да и зачем бы ему ей завтра перезванивать. Может, тогда с Маринкой разговаривал? Вполне мог. Мы не то чтобы каждый день с ней созваниваемся, но моя подруга как раз из тех, кто не дозвонившись до меня раз, могла бы поднять панику и начать обзванивать всех, кому может быть известно мое местонахождение.
Двери лифта с шумным вдохом открылись, впуская в недра пассажира и с таким же протяжным выдохом скользнули обратно. Коля скоро будет дома, значит и мне пора. Незачем его волновать лишний раз… тем более, в свете того, о чем нам предстоит разговор.
– Спасибо.
Я бережно протянула наушник его хозяину. Встала.
– Меня Вера зовут, если что. Я на девятом этаже живу, в восемьдесят седьмой квартире. Ты… если вдруг чаю с конфетами захочешь, заходи. В выходные и днем после семи я почти всегда дома.
Было как-то странно и немного неудобно предлагать такое чужому ребенку, но мне показалось невозможным просто так взять и уйти молча. Эта встреча на лестнице позволила мне почувствовать себя лучше, и мне хотелось когда-нибудь отплатить моему новому знакомому тем же.
– Я Дима.
Ответил мальчишка, когда я, не дождавшись ответа, уже спустилась ниже.
– Я… мне… Спасибо, что… В общем, спасибо. И за конфеты.
Мы смущенно улыбнулись друг-другу, и я пошла к лифту. На душе все еще было тепло, но как только тяжелые автоматические двери сомкнулись передо мной, я снова ощутила, как кожу до мурашек пробирает липкий подъездный холод.
Глава 8
– Ну и где ты была?
Я отвернулась от Коли к шкафу с верхней одеждой, чтобы повесить туда сумку и позволила себе на мгновение прикрыть глаза. Веки защипало от слез. А ведь в лифте мне казалось,
